Американська компанія має амбітний план створити космічне «зеркало майбутнього»: 4000 супутників для відбиття сонячного світла
Американський стартап Reflect Orbital оголосив про намір запустити у космос масштабну програму з використанням понад 4000 космічних дзеркал, які мають змогу істотно змінити підходи до виробництва та передачі сонячної енергії на Землю.
За інформацією, поданою до Федеральної комісії зі зв’язку (FCC), компанія планує вже наступного року вивести на орбіту перший демонстраційний супутник під назвою EARENDIL-1, який матиме розмір 18 на 18 метрів і здатен буде відбивати сонячне світло на об’єкти на ґрунті.
Це дозволить не лише збільшити кількість вироблюваної сонячної енергії в періоди сутінків та ночі, а й потенційно забезпечити нові можливості для освітлення аеропортів, міст і житлових районів у надзвичайних ситуаціях або під час аварій.
Проект обіцяє революцію в енергетиці, однак викликає занепокоєння в наукових колах щодо можливого світлового забруднення та впливу на біорізноманіття, оскільки інтенсивність відбитого світла може бути у кілька разів яскравішою від місяця.
Експерти з астрономії та охорони навколишнього середовища вже висловили свої занепокоєння і наголошують на необхідності провести детальні екологічні дослідження перед масштабною реалізацією проекту.
Власники Reflect Orbital стверджують, що запустять дослідження, здатні мінімізувати негативний вплив, і вже отримали понад 250 тисяч заявок на використання сонячної енергії з їхнього космічного комплексу.
Однак науковці попереджають, що подібні технології можуть створити потужне світлове забруднення і ускладнити роботу астрономів, тому до 2030 року компанія має намір розгорнути цілісну мережу з 4000 супутників, що обертатимуться навколо Землі на сонячно-синхронній орбіті.
Останні дані показують, що низька навколоземна орбіта стане дедалі небезпечнішою для космічних апаратів через зростання кількості уламків і частих маневрів ухилення, що підсилює необхідність у прозорому регулюванні космічних активностей і дотриманні міжнародних зобов’язань щодо екології космосу.