Чому зникли неандертальці: нові відкриття про їхню генетичну історію
Вчені зробили важливий крок у розумінні причин зникнення неандертальців, розкривши нові деталі про їхню генетичну спадщину та можливі причини їхнього вимирання.
Дослідження показало, що критична генетична несумісність між неандертальцями та сучасними людьми могла грати ключову роль у їхньому зникненні.
Зокрема, виявлено, що різні варіанти гена PIEZO1, який впливає на функцію еритроцитів, могли викликати викидні у гібридних жінок та знижувати репродуктивну здатність цих древніх родичів сучасної людини.
Вчені з Університету Цюріха повідомили, що під час контактів понад 45 тисяч років тому, неандертальці та Homo sapiens не лише обмінювалися генами, а й передавали приховані ризики, які поступово знижували їхню здатність до успішного розмноження.
Особливості варіанту гена PIEZO1, що зберігалися у неандертальців, були адаптовані до суворих кліматичних умов та періодів голоду, але негативно впливали на здатність матері переносити кисень під час вагітності — що підвищувало ризик гіпоксії, затримки росту плоду або навіть викидня.
Це сприяло поступовому скороченню їхнього чисельності, оскільки багато гібридних потомків не виживало і передавало менше мітохондріальної ДНК.
Археолог Апріл Ноуелл підсумувала, що саме ця генетична несумісність могла посприяти швидшому зникненню неандертальців, поступово знижуючи їхню репродуктивну здатність із кожним поколінням.
Нові відкриття не тільки пояснюють причини їхнього зникнення, але й допомагають краще зрозуміти взаємовідносини між нашими древніми предками та близькими родичами людства.