Виявлення нової потенційної екзопланети поблизу Землі, яка може підтримувати життя
Астрономи зробили сенсаційне відкриття, яке може кардинально змінити наші уявлення про пошук позаземного життя.
За 18 світлових років від нашої планети в сузір’ї Близнюків була знайдена нова екзопланета, класифікована як «суперземля».
Ця планета отримала назву GJ 251c і, за характеристиками, є однією з найперспективніших кандидатів для досліджень у пошуках умов життя поза межами Землі.
Вона обертається навколо червоного карлика, що робить її особливо цікавою для вивчення потенційних життєздатних зон.
За словами дослідників, маса GJ 251c у чотири рази більша за земну, що змушує вчених більш детально досліджувати її геологічні та атмосферні особливості.
Ця планета знаходиться у «зоні життя», де існування рідкої води на поверхні є цілком можливим, що підвищує шанси на пошук життя.
Однак, поки що дослідники не підтвердили наявність атмосфери чи ознак життя, але прагнуть отримати більше даних у майбутніх спостереженнях.
Відкриття стало можливим завдяки понад 20-річним спостереженням за зіркою, під час яких астрономи фіксували її незначні коливання, викликані гравітаційною поведінкою планети.
Саме ефект Доплера дозволив визначити наявність GJ 251c, оскільки зміни у спектрі зірки дають цю можливість.
Крім того, дослідження підтвердили існування ще однієї планети — GJ 251b, відкритої у 2020 році, яка здійснює орбіту навколо зірки за 14 днів.
Новий сигнал з’явився завдяки точнішому аналізу архівних даних та сучасних спектрографів HPF і NEID.
Втім, астрономи наголошують, що спостереження за червоними карликами досить складні через їх активність, що включає спалахи, протуберанці і сильний зоряний вітр.
Це створює високий фоновий шум, ускладнюючи виявлення слабких сигналів.
У майбутньому планується запуск більш потужних телескопів, здатних досліджувати атмосферу таких планет безпосередньо.
Окрема увага приділяється телескопу JWST, який не зможе дослідити GJ 251c безпосередньо через відстань і розмір зірки, тому найближчі перспективи — це нові обсерваторії 30-метрового класу або наукові комплекси, заплановані до 2040-х років.
Враховуючи, що GJ 251 — це зірка типу червоних карликів з масою лише 36% від Сонця, такі системи мають потенціал для утворення кам’янистих планет із потенціалом для життя, проте часто характеризуються ризиком штормових активностей та раптових спалахів, що може негативно впливати на перспективи життя.
Незважаючи на це, дослідження атмосфери GJ 251c вперше піднімуть нові питання та відкриють шляхи для подальших досліджень потенційних життєздатних світів у нашій галактиці.
Окрім пошуку нових планет, вчені також досліджують інші цікаві відкриття, наприклад, виявлення фосфіну на коричневому карлику Wolf 1130C, що ставить під сумнів використання цього газу як ознаки біологічної активності, адже він може утворюватися і у нежиттєздатних умовах.