Чоловічий мозок: чому він старіє швидше за жіночий і що про це говорять дослідження
Вчені з усього світу продовжують досліджувати складні процеси старіння мозку та їхній вплив на здоров’я людей різної статі.
Останні наукові відкриття, оприлюднені у престижному журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, засвідчують, що у чоловіків мозкові структури зазнають більш виражених вікових змін порівняно з жінками.
Міжнародні дослідження, що ґрунтувалися на аналізі понад 12 тисяч МРТ-знімків майже 5 тисяч особин віком від 17 до 95 років, дозволили зробити висновок: у чоловіків з часом спостерігається значніше зменшення в ключових зонах мозку, відповідальних за пам’ять, рухи та обробку зорової інформації.
Зокрема, скорочення постцентральної кори, відповідальної за відчуття дотику, болю та тілесного положення, відбувається приблизно на 2% щорічно у чоловіків, тоді як у жінок цей показник становить лише 1,2%.
Таке явище підсилює питання про те, наскільки швидко старіє мозок у чоловіків і жінок, і чому саме жінки залишаються більш вразливими до розвитку нейродегенеративних захворювань, зокрема хвороби Альцгеймера.
Особливої уваги заслуговує те, що у чоловіків спостерігається значніше витончення кори мозку в таких областях, як парагіпокампальна та веретеноподібна ділянки, які відіграють важливу роль у процесах запам’ятовування і впізнавання облич.
Крім того, у чоловіків більш помітне зниження об’єму підкіркових структур, таких як путамен і хвостате ядро, що відповідають за координацію рухів.
У жінок натомість спостерігається більш виражене розширення мозкових шлуночків, заповнених спинномозковою рідиною, що також є ознакою вікових процесів, проте загальні структурні зміни є менш значущими.
Це свідчить про те, що механізми старіння мозку мають важливу гендерну особливість, хоча вони не дають остаточного пояснення, чому жінки залишаються більш уразливими до нейродегенеративних хвороб, зокрема до Альцгеймера.
За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я, у 2021 році у світі налічувалося близько 57 мільйонів людей із деменцією, і щороку додається майже 10 мільйонів нових випадків цієї недуги.
Вражає те, що поширеність хвороби Альцгеймера у жінок у світовому масштабі майже вдвічі перевищує показники серед чоловіків.
Для жінки у віці 45 років ризик розвитку цієї хвороби протягом життя становить один до п’яти, тоді як для чоловіка — один до десяти.
Нові дослідження свідчать, що статеві відмінності у вікових змінах мозку швидше за все не є ключовими чинниками цієї нерівності.
Вчені пояснюють, що ризик розвитку Альцгеймера визначають складні взаємовпливи гормональних змін після менопаузи, імунної та судинної систем, а також генетичних факторів.
Важливо зазначити, що тривалість життя грає важливу роль: у 2021 році середня тривалість життя жінок у світі становила близько 74 років, тоді як у чоловіків — понад 68 років.
Це означає, що більше жінок досягають вікового порогу, коли ризик розвитку деменції та хвороби Альцгеймера є найвищим.
За даними британської Національної служби охорони здоров’я, діагностика цієї хвороби найчастіше проводиться у людей, старших за 65 років.
Хоча активні дослідження тривають, причина більшої вразливості жінок залишається недостатньо вивченою.
Вчені наголошують, що цю проблему не можна вирішити тільки аналізом структурних змін мозку: відповідь, ймовірно, криється у складній взаємодії гормонів, генів і вікових процесів.
Важливо також пам’ятати, що стать має значний вплив на імунну систему та схильність до деяких захворювань.
Так, жінки частіше стикаються з аутоімунними хворобами, такими як вовчак і розсіяний склероз, а чоловіки — з хворобою Паркінсона.
Це пояснюється складною взаємодією статевих хромосом, гормонів та факторів зовнішнього середовища, включаючи мікробіом, які формують відмінності в імунних відповідях та захворюваності.