Розповсюдження грибка-кліща в реальному житті: «зомбі-павуки» на карантині по всьому світу
У наш час світові експерти спостерігають незвичайний і тривожний феномен, який нагадує сюжет популярної відеогри та серіалу «The Last of Us».
Мова йде про появу у країнах різного континенту павуків, уражених паразитичним грибком Gibellula attenboroughii.
Цей гриб здатний проникати всередину тіла павука, руйнуючи його органи зсередини, і перетворювати їх на видовищні жертви з білістю на тілах.
Заражені павуки втрачають контроль над своєю поведінкою та залишають свої сховки, перейшовши у активну фазу — вони мігрують у відкриті місця, зокрема на дерева й листя, що сприяє поширенню спор грибка.
У першій половині 2021 року у Північній Ірландії біля заблокованого складу на зйомках BBC випадково знайшли перший випадок зараження нового виду грибка, який отримав ім’я на честь знаменитого натураліста Девіда Аттенборо.
З того часу фіксуються нові випадки у різних регіонах світу, зокрема у США, Великій Британії, Росії та Шотландії.
Лікарі-мікологи попереджають, що для людини ці грибки не становлять безпосередньої загрози, але заражені павуки викликають тривожні асоціації, адже їх вигляд нагадує сцени з улюблених серіалів про сценарії зомбі-апокаліпсису.
Враховуючи зміну клімату та підвищення температури, дослідники прогнозують подальше поширення грибків-інфекцій, що викликає занепокоєння серед учених та ендеміків.
Науковці пояснюють, що гриб Gibellula attenboroughii має здатність проникати у тіло павука через тріщини у його зовнішньому оболонні, руйнуючи тканини й змінюючи поведінковий патерн.
Зазвичай павуки залишаються живими протягом кількох тижнів після зараження, але їх поведінка змінюється: вони стають надто активними, залишають свої звичні місця перебування та пересуваються у світлі, щоб сприяти поширенню спор грибка.
Останнім часом виявляють випадки зараження у садових і лісових масивах, що викликає занепокоєння через потенційну небезпеку для екосистем.
Фахівці зазначають, що для людського організму грибки Gibellula attenboroughii не виявляють небезпеки, однак візуальні образи заражених павуків залишаються болісними та тривожними для спостерігачів.
Наразі ведуться дослідження щодо можливих застосувань грибка у медичних цілях, у тому числі у розробці нових ліків від раку, що відкриває перспективи для біомедичних наук.
Адже, хоча грибок має токсичні властивості, вчені досліджують його потенційний застосунок у сучасній терапії і навіть у боротьбі з онкологічними захворюваннями.