Відчайдушна боротьба та повернення додому: восьмий етап обміну полоненими за Стамбулом і день, коли Україна знову обійняла своїх захисників
4 липня стало особливою датою для українського суспільства та військових звільнених із полону. Саме цього дня відбувся восьмий етап масштабного обміну військовополоненими за домовленостями, досягнутими у Стамбулі. У рамках цієї операції повернулися на Батьківщину не лише важкопоранені та хворі військовослужбовці, а й молоді захисники віком до 25 років, які кілька місяців перебували у полоні або зникли безвісти. Заступник голови Координаційного штабу з питань поводження з військовополоненими, генерал-лейтенант Буданов та інші високопосадовці підтвердили, що цей етап став особливим не лише завдяки кількості повернутих, а й через емоційний стан і щирість виявлених переживань. Звільнені захисники поділилися відео зі своїми першим реакціями — щирими сльозами, словами подяки та почуттям необмеженої радісної свободи, яку вони відчули при виході на рідну землю. Серед них — і медики, і прості рядові, і офіцери, і цивільні, що неабияк наголошує на широті і різноманітності українського фронту. Наймолодший із звільнених — всього 20 років, а найстарший — 59. Усього у цьому етапі повернулися люди різного віку, долі та статусу. Знімки з передової демонструють глибокі емоції, щиру вдячність за віру й боротьбу за цю перемогу. Відчуття свободи стала для кожного з них особливим — віддушиною у часи нерозуміння та втрат. Можна сказати напевно, що цей день став символом надії і сил українського духу, які здатні подолати будь-які труднощі і повернути до дому кожного, хто цього потребує.