Президент України Володимир Зеленський у неділю оголосив про початок третього етапу масштабного обміну полоненими між Україною та Росією, а також детально поінформував громадськість про поточний стан переговорів і цільових завданнях української сторони у цьому напрямку
За його словами, процес обміну був продовжений, і вже вдалося звільнити додому ще 307 українських захисників, серед яких рядові воїни та сержанти, які виявилися в полоні. Це не перша значуща операція: більшість із цієї кількості – це військові Збройних сил України, проте є й представники Національної гвардії, Державної прикордонної служби, які повернулися додому. Загалом, за останні два дні українські воїни повернулися з полону до рідної землі - їх уже 697. Особливо важливо відзначити, що серед звільнених значна частина – це ті, хто потрапив у полон у результаті боїв у Донецькій області, більшість з них ще у 2022 році, а також військові з Херсонської, Запорізької, Харківської областей і Луганщини. Це свідчить про системність і цілеспрямованість української сторони у питанні повернення своїх громадян. Водночас, за словами президента, попереду ще великий обсяг роботи: наступного дня планується провести третій етап обміну, під час якого має бути звільнено ще тисячу українців. Зеленський підкреслив, що головним стратегічним завданням України є звільнення абсолютно всіх, хто нині утримується в Росії, незалежно від обставин та рівня втручання. Це – спільна справа для українських розвідок, дипломатів і всієї держави загалом. Президент наголосив, що цей процес вимагає колективних зусиль і вимагає максимальної політичної волі, щоб повернути додому кожного українця, який міг бути жертвою російської агресії. У контексті цілого спектра подій та воєнних дій, Володимир Зеленський не обійшов увагою питання російських обстрілів українських міст, зокрема Києва. Він наголосив, що Росія щодня наповнює війну новими трагедіями, вбивствами і руйнуваннями, що знову і знову підкреслює, наскільки важкою і безкомпромісною є ця боротьба. Президент закликав міжнародних партнерів – Сполучені Штати, країни Європейського союзу та інші держави – до більш рішучої та жорсткої реакції на дії Росії. За його словами, світ має зрозуміти, що Росія свідомо затягує війну для того, щоб посилити свою позицію та отримати додаткові можливості для диктування умов миру. Володимир Зеленський також висловив готовність до будь-яких дипломатичних зусиль, які можуть принести результат і забезпечити реальну безпеку для українського народу. Однак, він підкреслив, що Росія наразі не демонструє готовності до конструктивного діалогу, тому Україні потрібно бути напоготові та йти на всі можливі кроки для посилення тиску. Закликаючи до активних дій у наступному тижні, він вважає, що це має стати часом нової наполегливості і рішучості у пошуках миру. Адже, за його словами, саме зараз треба зосередитися на міжнародному тиску та дипломатичних зусиллях, щоб змусити Росію шукати шляхи до припинення війни і перейти до реального діалогу. Отже, український президент зробив чіткий акцент на тому, що повернення полонених – це не лише людська м‘якість, а стратегічний пріоритет. Він запевнив, що Україна докладає максимум зусиль для звільнення кожного українця, що перебуває в полоні, і закликав усього світову спільноту підтримати цей курс. Водночас, він вкотре наголосив, що війна триває, і Росія має бути притягнута до відповідальності не лише за загиблі і руйнування, але й за затягування конфлікту задля власних інтересів. Тож у найближчі дні українська влада обіцяє продовжувати свою дипломатичну, інформаційну та військову боротьбу для досягнення остаточної перемоги і встановлення справедливого миру у країні.