Пентагон спростував чутки про можливе виведення військ з Південної Кореї: тверда позиція США
У відповідь на поширені ЗМІ повідомлення та припущення про можливий сценарій скорочення американського військового контингенту в Південній Кореї, представники Пентагону офіційно заявили, що такі плани наразі не розглядаються і вони не мають наміру виводити американські війська з Південної Кореї. Ця інформація пролунала у відповідь на масивні чутки та інсайдерські повідомлення, що почали поширюватися у засобах масової інформації та в політичних колах США наприкінці минулого тижня. Джерело: портал The Hill, а також офіційний представник Міністерства оборони США Шон Парнелл, який у своєму дописі у соцмережі Х (колишній Твіттер) спростував припущення про можливі скорочення в американському військовому контингенті в Південній Кореї. За його словами, "повідомлення щодо скорочення кількості американських військових у Республіці Корея не відповідають дійсності", а будь-які такі чутки є неправдивими. В інтерв’ю він підкреслив, що: «Повідомлення, що Міністерство оборони планує зменшити кількість військ у Південній Кореї, є неправдивими. Команда оборонного відомства завжди проводить перегляд розміщення своїх підрозділів, але в даний час США залишаються відданими своїм зобов'язанням перед союзником. Наш союз з Південною Кореєю є непохитним, і будь-які рішення щодо військової присутності не приймалися і не плануються в найближчому майбутньому». Ці офіційні заяви з’явилися на тлі тривалих дискусій про подальший характер військової присутності США у регіоні, особливо після того, як минулого року між Вашингтоном і Сеулом було узгоджено п'ятирічний план розподілу витрат на оборону. Тоді Південна Корея погодилася з новими фінансовими зобов’язаннями щодо американських військ на її території, але згодом президент Дональд Трамп висловив невдоволення цим договором, наполягаючи, що країна має збільшити свою частку витрат, яку вона сплачує за перебування американських військових. Трамп періодично піднімав питання фінансових умов та підписував зауваження щодо того, що Південна Корея повинна платити більше за технічне утримання військ США, і навіть натякав, що долями розміщення американської армії слід займатися в рамках торгових перемовин. У своїх виступах він наголошував, що США платять чималі кошти за військову присутність у Європі, і те ж саме потрібно зробити в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні. Зокрема, 9 квітня в Білому домі він зазначив: "Ми платимо значні суми за присутність наших військ у Європі та Азії, і наразі нам потрібно визначити, яку відповідальність повинна взяти на себе Південна Корея щодо витрат на оборону". Також відомо, що у ЗМІ почали ширитися чутки про те, що адміністрація Трампа розглядає можливість перегляду розміщення американських сил, зокрема про їх можливий виведення з Південної Кореї та перекидання у регіони Індо-Тихоокеанського регіону, зокрема на Гуам. Очевидно, що ці припущення спричинили тривогу в Білій домі та регіональних столицях, адже американські війська відіграють ключову роль у гарантуванні безпеки в цьому стратегічно важливому регіоні, враховуючи постійний виклик з боку Північної Кореї та зростаючу конкуренцію між США та Китаєм. Наразі, незважаючи на численні дискусії та політичні заяви, офіційна позиція Пентагону лишається незмінною — будь-які ідеї щодо виведення військ з Південної Кореї наразі не розглядаються, і США прагнуть зберегти тісний союз із цією країною, що є основою регіональної стабільності. Офіційна заява є чітким сигналом для внутрішніх та зовнішніх гравців, що питання військової присутності та безпеки регіону залишаються пріоритетами для американської адміністрації, і будь-яке рішення будуть зважено та відповідати інтересам безпеки альянсу.