Індія уклала масштабну угоду із Францією щодо модернізації своєї військово-морської авіації, повідомляє аналітичне видання Bloomberg із посиланням на високопоставлені джерела у Міністерстві оборони країни
За новими даними, у рамках цієї угоди Індія придбає у Франції 26 сучасних винищувачів Rafale, які абсолютно замінять застарілі радянські МіГ-29К, що нині виконують бойові завдання з авіаносця INS Vikramaditya. Це стратегічне рішення є частиною намірів зміцнити оборонну спроможність морських сил країни та посилити присутність у важливому регіоні Індійського океану. За приблизними підрахунками, вартість контракту сягнула близько 640 мільярдів рупій, що еквівалентно приблизно 7,4 мільярда доларів США. Угода передбачає постачання важливої ланки для ВМС Індії — 22 одномісних винищувачів та чотирьох двомісних тренувальних машин, що сприятиме підвищенню тактичних можливостей та оперативної гнучкості морських авіаційних підрозділів. Крім того, Франція гарантує технічну підтримку та обслуговування вже закуплених у 2016 році французьких літаків Rafale для Повітряних сил Індії — всього 36 апаратів. Згідно з матеріалами Bloomberg, підготовка до переобладнання авіаційного компонента ВМС країни уже триває. Нові французькі винищувачі будуть базуватись на індійському авіаносці INS Vikrant, який наразі знаходиться у складі флоту країни. Замість нього, на другому оновленому авіаносці — INS Vikramaditya — досі діють старі радянські МіГ-29К, котрі вже вимагають термінової заміни. Ця стратегічна закупівля має не лише військове значення, але й політичне. Індія прагне посилити свої позиції на тлі зростаючого стратегічного протистояння з Китаєм у регіоні Індійського океану, де проходять основні міжнародні торгові маршрути та ключові транспортні коридори. Нові французькі винищувачі стануть важливим елементом національної оборонної системи, забезпечуючи оперативну готовність та підвищуючи рівень безпеки у цьому стратегічно важливому регіоні світу. Очікується, що реалізація контракту не лише дозволить замінити застаріле обладнання, але й стане сигналом про посилення співробітництва Індії з Францією у військово-технічній сфері та зміцнюватиме позиції країни у глобальній арені.