Кузен Венса висловив своє несподіване припущення: сцена між Зеленським і Трампом, яка збурила суспільство та медіа, могла бути не просто випадковою чи забавною дійкою, а цілеспрямованою виставою для когось, хто був «не у кімнаті» — можливо, для Владіміра Путіна
Такі слова пролунали у інтерв’ю Нейта Венса, двоюрідного брата віцепрезидента США Джо Байдена, і викликали нову хвилю обговорень щодо політичних ігор та дипломатичних стратегій навколо українського лідера та його зустрічі з американським президентом. Свідчення Венса з’явилися на тлі напруженого обговорення ситуації довкола недавніх офіційних візитів українського президента до Сполучених Штатів. В історії зацікавила багатьох його незвична поведінка — зокрема, відсутність традиційного костюма під час зустрічі з Дональдом Трампом у білому домі взимку. Після обговореного інтерв’ю, венський двоюрідний брат зазначив, що його запит щодо випадкового вибору одягу Зеленського не був жодним проявом зневаги чи неповаги. Навпаки, він підкреслив, що його цікавили мотиви українського лідера. «Я запитав у Джей Ді: "Все ж, не хочу цинічно звучати, але якщо в мене немає костюма, це привід турбуватися?" Він відповів мені: "Ні, не варто. У нас постійно буває багато гостей, і до них ставляться по-людськи"», — розповідає Венс. За його словами, він давно знає, що Зеленський не носить костюм з початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну. І ця незвичайна одягова «стратегія» не слугувала жодною ознакою неповаги чи слабкості українського президента. Сам Джей Ді Венс, за словами його двоюрідного брата, намагався пояснити, що рішення Зеленського — це свідомий крок. «Ми говорили про це з Джей Ді. Він розуміє, що це не прояв невихованості, а прагнення передати певний меседж. Це тривало довше, ніж просто зневага до дрес-коду», — зазначив vehículo. Важливо, що цей жест має елемент символізму і, можливо, був спрямований на когось конкретного — або Українське керівництво, або ж цілком імовірно, саме на Кремль. Зронулася і тема, що ця тактика могла бути «виставою», розрахованою на Владіміра Путіна, — мета створити певний психологічний ефект або передати сигнал тим, хто був «не у кімнаті». За словами Венса, Зеленський відмовляється носити костюм ще з початку російського вторгнення. І хоча у Польщі колишній президент Анджей Дуда закликав українського колегу «прийти на саміт у костюмі», цей заклик залишився без уваги. Нагадаємо, що напередодні — у лютому — у Овальному кабінеті США відбувся гучний скандал через зовнішній вигляд Зеленського. Кореспонденти запитували його, чому він з’явився без костюма під час важливої зустрічі з американськими лідерами. Сам президент України відповів газеті: «Чому б і ні? В мене немає костюма. Що тут дивного?» Це викликало численні обговорення у ЗМІ та серед політологів, адже багато хто вважає, що незалежність від формальних правил гардеробу є його своєрідним протестом і символом боротьби. Зазначимо, що одяг Зеленського і раніше був предметом обговорення: деякі експерти вважають, що така неофіційність гостро контрастує з традиційним дрес-кодом світової дипломатії та може слугувати ціллю привернути увагу до української ситуації, підкреслюючи принциповість і прагнення до перемоги. А щодо самого Трампа — повідомляють, що його особисте розчарування від незвичного вигляду українського колеги могло додати напруги під час зустрічі, ускладнювавши дипломатичний діалог. Отже, інтерпретації ситуації досі залишаються відкритими, однак всички вони підтверджують важливість символіки та психологічних ходів у сучасній політиці. А те, що спроби говорять більше за слова, — ніколи не були так очевидними, як у цій історії.