La NASA annuncia la scoperta di un nuovo ‘mese’ vicino alla Terra che resterà nelle vicinanze fino al 2083
Scienziati e astronomi della NASA, agenzia spaziale statunitense, hanno confermato ufficialmente l’esistenza di un oggetto celeste unico nel suo genere: un asteroide quasi satellite denominato 2025 PN7, che attualmente mantiene una stretta risonanza orbitale con il nostro pianeta.
Secondo le stime degli esperti, questo oggetto è presente nelle vicinanze della Terra da diversi decenni e continua a comportarsi come una sorta di ‘secondo satellite’ della Luna, muovendosi lungo una traiettoria quasi identica intorno al Sole.
Ciò significa che l’asteroide è stato osservato per la prima volta alla fine degli anni 2020 grazie al telescopio Pan-STARRS 1, situato sul vulcano Mauna Kea alle Hawaii.
La sua dimensione varia tra 18 e 36 metri di diametro, circa quella di una piccola casa, mentre la distanza dalla Terra si aggira tra 4 e 17 milioni di chilometri.
È importante evidenziare che, nonostante il suo aspetto, questo asteroide è assolutamente innocuo; la sua orbita è stabile e la probabilità di collisione con il nostro pianeta è praticamente nulla.
La ricerca indica che 2025 PN7 appartiene a una categoria rara di corpi celesti chiamati quasi-lune.
Questi oggetti non orbitano direttamente intorno alla Terra, ma condividono un’orbita simile intorno al Sole a causa di una risonanza gravitazionale.
La loro stabilità orbitale è temporanea, prevista fino al circa 2083, dopodiché le influenze gravitazionali del Sole e degli altri pianeti modificheranno la loro traiettoria.
La scoperta di questo asteroide rappresenta un passo importante nello studio degli oggetti vicini alla Terra, che potrebbero essere utilizzati in future missioni spaziali o come risorse.
La presenza di questi corpi migliora la nostra comprensione della dinamica del sistema solare.
I dati sono raccolti tramite sistemi di osservazione automatizzati della missione JPL della NASA e algoritmi specializzati che consentono di prevedere in tempo reale eventuali variazioni nelle traiettorie.
Recentemente, la sonda cinese Chang’e-6 ha fatto una scoperta senza precedenti portando sulla Terra campioni dalla faccia nascosta della Luna, che contengono frammenti microscopici di un meteorite molto raro, ricco di acqua.
Questa scoperta mette in evidenza l’importanza di monitorare questi oggetti vicini alla Terra e di comprenderne il comportamento per garantire la sicurezza del nostro pianeta.