In USA si è verificato un tragico fenomeno naturale: almeno 21 persone sono morte a seguito di una vasta serie di tornado che ha attraversato la valle del fiume Ohio
I servizi di soccorso locali sono ancora al limite delle loro capacità, cercando possibili sopravvissuti sotto le macerie e i detriti degli edifici distrutti, poiché la distruzione causata dai potenti vortici ha colpito numerosi insediamenti di due stati. Secondo fonti ufficiali, il maggior numero di vittime – almeno 14 – si registra nello stato del Kentucky, mentre la notizia di sette morti nello stato del Missouri è ancora in aggiornamento. Il governatore dello stato, Andy Beshear, ha sottolineato che il numero delle vittime potrebbe ancora aumentare, poiché le operazioni di ricerca sono in corso e l’entità dei danni è sconvolgente. A detta di testimoni, la tempesta è iniziata la notte di venerdì appena passata e ha distrutto interi quartieri residenziali; l’aeroporto di London-Corbin, nel Kentucky, è stato dichiarato zona di catastrofe – lì sono stati rilevati edifici danneggiati, tetti scoperchiati, detriti sparsi e linee elettriche interrotte. Fotografie e testimonianze dei residenti confermano ancora una volta l’ampiezza dei danni: case distrutte, automobili sparse, strade ricoperte di detriti. Le strutture sono state danneggiate così gravemente che si rende necessario mobilitare tutte le risorse per trovare persone ancora vive sotto le macerie. Il governatore Beshear e le autorità locali avvertono che il numero delle vittime potrebbe aumentare, poiché le conseguenze della catastrofe non sono ancora state completamente valutate. Il Servizio meteorologico nazionale degli Stati Uniti ha lanciato un’allerta di "situazione particolarmente pericolosa", avvertendo che una serie di tornado minaccia oltre un milione di cittadini nella regione. Oltre agli stati del Kentucky e del Missouri, le tempeste hanno lasciato tracce anche nel sud degli stati industriali Indiana e Illinois, dove sono stati registrati danni e interruzioni dell’energia elettrica. Di conseguenza, oltre 800.000 cittadini in almeno 12 stati sono rimasti senza corrente, e si stima che i lavori di ripristino richiederanno diversi giorni, forse anche di più. Gli stati centrali del paese stanno vivendo nuove ondate di violente tempeste previste per il prossimo periodo. Sabato, i servizi meteorologici avvertono di un’ulteriore possibile escalation del pericolo nel Nord-Est degli Usa, in particolare negli stati della Nuova Inghilterra, dove sono attesi forti venti di burrasca in grado di provocare ulteriori danni e ferimenti. I centri di previsione delle tempeste segnalano un aumento dei rischi di fenomeni meteorologici estremi in diverse regioni del paese, che si manterranno almeno fino all’inizio della prossima settimana. La storia di questa tragedia risale alla settimana precedente, il 16 maggio, quando si è saputo che, alcuni giorni prima, in sei stati degli Stati Uniti, almeno 33 persone avevano perso la vita a causa di potenti tempeste e una serie di tornado. L’entità dei danni e il numero di vittime confermano ancora una volta la forza distruttiva della natura e quanto possa essere insidiosa e imprevedibile la sua furia. Le autorità locali e federali continuano a lavorare per il ripristino dell’infrastruttura, la gestione della sicurezza e la ricerca di persone scomparse in questo grande dramma.