Il Tribunal Europeo ha adottato una decisione storica riguardo al programma maltese dei “passaporti d’oro”, che avrà conseguenze radicali per il paese e i suoi cittadini stranieri

Chas Pravdy - 29 Aprile 2025 13:42

Questa decisione, formulata dai giudici dell'Unione Europea martedì, conclude una vicenda scandalevole durata diversi anni, che ha suscitato un acceso riscontro pubblico e politico non solo a Malta, ma in tutta l'UE. La sentenza stabilisce che Malta deve cessare immediatamente il suo programma di rilascio dei cosiddetti "passaporti d'oro" – schemi che consentivano agli stranieri, principalmente imprenditori e investitori benestanti, di ottenere la cittadinanza maltese attraverso investimenti significativi nel paese. Secondo il nuovo verdetto giudiziario, tale politica contraddice i principi fondamentali del mercato unico e della fiducia reciproca, che sono alla base della convivenza e della collaborazione all’interno dell’Unione Europea. Il programma prevedeva che i ricchi stranieri potessero investire fino a un milione di euro nell’economia maltese, ottenendo così la cittadinanza, che automaticamente offriva accesso a tutti i paesi dell’UE e alle loro opportunità di vivere, lavorare, studiare e fare affari. Ciò aveva portato a preoccupazioni legittime circa il potenziale sfruttamento dei meccanismi istituzionali dell’UE, in particolare per prevenire il riciclaggio di capitali e l’ingresso di soggetti con reputazioni discutibili nel territorio. La Commissione Europea aveva presentato ricorso contro Malta nel 2022, contestando violazioni della normativa dell’UE. Nel 2020 Bruxelles aveva avviato un'indagine, e il tribunale ha successivamente dimostrato l’ambiguità e la natura minacciosa di tale programma. Malta aveva sostenuto di avere il diritto di stabilire le proprie politiche in materia di cittadinanza e che il suo approccio era compatibile con il diritto dell’UE; tuttavia, la sentenza ha affermato il contrario. Il tribunale ha stabilito che concedere la cittadinanza in cambio di investimenti trasforma di fatto il processo in una transazione commerciale, minando il principio di uguaglianza e di fiducia reciproca tra gli Stati membri. Questo approccio, secondo i giudici, erode i fondamenti della solidarietà all’interno dell’UE e compromette la fiducia tra le nazioni, che devono collaborare congiuntamente in ambiti come sicurezza, economia e diritti umani. I cambiamenti si sono già manifestati: dal 2022 Malta ha cessato di rilasciare "passaporti d'oro" ai cittadini russi e bielorussi, dopo l’attacco della Russia all’Ucraina. Tuttavia, questa misura non si è dimostrata una soluzione definitiva: indagini hanno evidenziato che, nonostante le sanzioni, anche cittadini russi e bielorussi hanno continuato a ottenere passaporti maltesi tramite altri schemi, sollevando dubbi sull’efficacia e sulla giustizia di tali politiche. Inoltre, si osservano tendenze simili anche in altri Paesi europei. Ad esempio, in Spagna, nel aprile 2025, è stata ufficialmente interrotta l’emissione di permessi di soggiorno tramite investimenti immobiliari, specialmente quelli superiori a 500.000 euro. Il Portogallo aveva già nel 2023 eliminato il programma di “visti d’oro”, che prevedeva investimenti nel settore immobiliare, e lo ha rimosso dall'elenco dei meccanismi per ottenere il permesso di soggiorno. In alternativa, il paese ha proposto agli investitori di destinare i propri fondi a fondi di investimento statali, segnando un cambio di rotta significativo nello sviluppo di politiche di attrazione di capitali stranieri. Un altro esempio di riforme radicali si può riscontrare a Cipro, dove il governo ha revocato la cittadinanza a 222 investitori facoltosi e ai loro familiari nell’ambito della lotta contro i precedenti schemi di “investimento per il passaporto”. Questa misura rientra in un più ampio sforzo di ripristinare la reputazione del paese, che negli ultimi anni si era trovato sotto scrutinio a causa di abusi e scandali di corruzione relativi ai programmi di acquisizione della cittadinanza tramite investimenti. Pertanto, la sentenza dell’UE rappresenta un importante segnale per tutti gli Stati membri sulla necessità di adottare approcci più trasparenti e responsabili nell’assegnazione della cittadinanza e dei passaporti sulla base di investimenti. Sottolinea inoltre tendenze più ampie: i Paesi devono riorientare le proprie politiche, puntando non più alla rapida ricchezza finanziaria, ma al rafforzamento della fiducia, della sicurezza e della stabilità all’interno dello spazio europeo comune. All’inizio del 2024, la questione si intensifica poiché non tutti gli Stati si adattano rapidamente alle nuove sfide e obblighi. Va sottolineato che il fallimento dei programmi di "passaporti d'oro" apre nuove opportunità di riforme e miglioramenti nelle politiche di investimento dell’UE, favorendo approcci più trasparenti e responsabili nel coinvolgimento di capitali stranieri, tutelando al contempo gli interessi dei cittadini e la sicurezza del blocco.

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