L’Istituto per lo Studio della Guerra (ISW) avverte: l’uso dei droni sta radicalmente cambiando la natura delle battaglie sul fronte ucraino, ampliando le cosiddette «zone grigie» e le zone di scontro attivo
Nel 2024 questa strategia ha preso nuovo impulso, quando piccoli ma altamente tecnologici sistemi senza pilota hanno iniziato a oltrepassare le tradizionali linee del fronte, che in precedenza si estendevano tra 500 metri e due chilometri di profondità nella difesa. Secondo gli esperti, l'impiego attivo dei droni permette alle truppe ucraine di estendere in modo considerevole le aree sotto controllo, aumentando anche il grado di sorpresa e l’efficacia nel contrastare il nemico. Dai dati dell’ultimo rapporto dell’ISW, la situazione nell’impiego di veicoli senza pilota assomiglia sempre più all'evoluzione della guerra moderna — "una guerra che principalmente include il cosiddetto ‘colpo a distanza’". Gli analisti militari evidenziano che durante le operazioni di combattimento si osserva un attivo perfezionamento e una copia delle tattiche adottate da entrambe le parti del conflitto: le forze ucraine hanno insegnato ai russi a usare efficacemente i droni per ricognizione, intercettazione e minamento a distanza, mentre le difese ucraine stanno mobilitando al massimo queste stesse tecnologie per proteggere e esaminare le aree chiave del fronte. Il rapporto sottolinea come le truppe russe stiano attivamente adottando nuove soluzioni tecnologiche, migliorando i loro sistemi di droni e seguendo i passi degli ucraini, spesso con un vantaggio rapido: utilizzano queste apparecchiature per ricognizione, attacchi mirati e minamento del territorio, riducendo così le perdite umane e il carico tecnologico sui propri reparti. Contemporaneamente, le forze ucraine sfruttano con efficacia sistemi remoti per colpire obiettivi strategici e individuare il nemico, contribuendo anche a ridurre i rischi per i loro militari. Particolarmente notevole è l’impiego attivo di droni a fibra ottica per attacchi mirati alle posizioni nemiche. Negli ultimi mesi, l’esercito ucraino ha avuto successo con l’uso di droni FPV — apparecchi con visuale in prima persona — che consentono di condurre ricognizioni in tempo reale e intercettare grandi sistemi di ricognizione nemici. Questo rende le postazioni degli occupanti più difficili da difendere e aumenta le probabilità di distruggere veicoli e depositi d’armi nemici. Si nota anche un livello tattico innovativo nell’impiego dei sistemi senza pilota, soprattutto in operazioni offensive: alla fine dell’anno scorso, le truppe ucraine hanno iniziato a usare intensivamente i “draconi senza pilota”, dotati di armi inserite in metallo fuso. Questi sistemi ricordano tecnologie uniche e potenzialmente devastanti, in grado di sfondare le linee difensive avversarie e causare ingenti danni. In questo contesto, vale ricordare le dichiarazioni del presidente russo Vladimir Putin, fatte nell'aprile 2024, quando ha sottolineato la carenza di droni FPV nelle forze armate russe e ha esortato ad accelerare la produzione di sistemi senza pilota per non restare indietro nella lotta tattica contro l’Ucraina. Secondo lui, i droni sono diventati una parte inscindibile della guerra moderna, e il loro ruolo di ricognizione, targeting e distruzione dei bersagli non sarà mai sottovalutato. In generale, nel 2024, l’accelerato sviluppo delle capacità nel campo dei droni sta trasformando le linee del fronte in un’arena più dinamica e sfaccettata del conflitto. Ucraina e Russia stanno chiaramente perseguendo un percorso di perfezionamento delle proprie tecnologie, e questa tendenza, consapevolmente, porta a un aumento dell’uso di sistemi remoti per ottenere vantaggi tattici. Tuttavia, questo processo genera anche nuove sfide per i comandi militari, la sicurezza e la pianificazione strategica — poiché, secondo gli analisti, "i droni sono diventati un’estensione del combattimento, e non semplicemente munizioni aggiuntive sul fronte." Pertanto, l’impiego di droni nel conflitto in Ucraina orientale sta sempre più assumendo i tratti di una riformulazione dei tradizionali scenari bellici, rendendoli più tecnologici, imprevedibili ed efficaci. Questo apre nuove possibilità, ma impone anche nuove richieste in termini di strategie militari, dotazioni tecniche e preparazione operativa. In questa nuova realtà, il controllo sui sistemi senza pilota e le loro capacità diventa uno dei fattori chiave per il successo sul campo di battaglia.