Les mystères des impacts cosmiques antiques : comment un cratère en Chine révèle les secrets du passé
Un cratère mystérieux dans la province du Guangdong en Chine a ouvert de nouveaux horizons pour les scientifiques en dévoilant une histoire d’événements cosmiques anciens, qui ont potentiellement remodelé le paysage et influencé les écosystèmes locaux.
Selon les recherches, cet énorme cratère, d’environ 800 mètres de diamètre et situé près de la ville de Zhaoqing, s’est formé il y a environ 10 000 ans.
Les études géologiques suggèrent qu’il a probablement été créé par l’impact d’un objet céleste d’environ 30 mètres de diamètre, entraînant une explosion comparable à celle de plusieurs centaines de tonnes d’explosifs, soit l’équivalent de dizaines de bombes atomiques larguées sur Hiroshima.
Un tel événement aurait pu avoir des conséquences catastrophiques pour l’environnement local, détruisant des paysages et modifiant les écosystèmes naturels de la région.
Le chercheur Chen Min du Centre de recherche en science et technologie des hautes pressions a expliqué que l’énergie libérée lors de l’impact équivalait à 600 000 tonnes de TNT.
Afin de confirmer l’origine extraterrestre, les scientifiques ont analysé des échantillons de quartz du site pour détecter des microplaques de verre, témoins de déformations planaires dues à la rupture cristalline sous des pressions et températures extrêmes lors de l’impact.
En étudiant la géologie et le niveau d’érosion du cratère, ils ont estimé son âge, mais une datation précise nécessiterait des analyses supplémentaires par méthodes au radiocarbone.
Par ailleurs, des scientifiques de l’Institut Carnegie ont récemment découvert un nouvel astéroïde proche de la Terre, nommé 2025 SC79, appartenant au groupe Atira, ce qui souligne l’intérêt croissant que porte l’humanité aux corps célestes et aux risques potentiels qu’ils présentent.