Le défi intergénérationnel de la pollution plastique dans les océans mondiaux
La communauté internationale et les scientifiques mettent en garde contre un problème prolongé et complexe de pollution plastique dans les océans du monde, qui pourrait se transformer en une catastrophe intergénérationnelle.
Selon des études récentes, environ 170 trillions de morceaux de plastique flottent actuellement dans les eaux mondiales, une quantité colossale ayant des effets dévastateurs sur les écosystèmes marins.
Les experts soulignent que même si la production de plastique s’arrêtait immédiatement, ses résidus resteraient dans les océans pendant au moins un siècle.
La principale raison en est la dégradation lente des grands débris plastiques, qui se transforment à la surface en milliards de microparticules capables de migrer vers les profondeurs de l’océan.
Au fil du temps, ces particules se déposent dans le fond marin avec la neige marine — résidus organiques tombant des couches supérieures de l’eau — bien que ce processus soit extrêmement lent.
La situation est particulièrement alarmante dans les zones les plus profondes et froides de l’océan, où le froid et l’absence de rayons UV ralentissent encore davantage la dégradation.
La Dr Nan Wu de l’Université Queen Mary de Londres souligne que près de 94 % du plastique finissent au fond de l’océan, où ils peuvent rester inchangés pendant des centaines d’années, posant des défis tant pour la faune marine que pour l’humanité.
De nombreux composants chimiques du plastique contiennent des toxines pouvant pénétrer dans les tissus humains, suscitant des inquiétudes quant aux risques pour la santé à long terme.
Les experts de la NOAA préviennent qu’une accumulation excessive de déchets plastiques pourrait perturber la circulation naturelle des courants océaniques, affectant la répartition de la chaleur et des nutriments, et impactant ainsi le climat mondial et les écosystèmes marins.
La production annuelle mondiale de plastique dépasse 500 millions de tonnes, une grande partie finissant dans les océans et mers.
Les microplastiques se retrouvent partout — dans les rivières, les lacs, l’atmosphère — et des études récentes montrent leur présence dans les tissus humains, soulevant des préoccupations pour la santé.
Les scientifiques appellent à une action immédiate pour réduire la production de plastique et à l’élaboration de nouvelles technologies pour une élimination sécurisée, afin d’éviter une crise écologique encore plus grave à l’avenir.