L’Espagne renonce à l’achat de chasseurs américains F-35 : un tournant dans la politique militaire du pays
Dans une décision inattendue, l’Espagne a officiellement renoncé à ses projets d’acquisition de chasseurs américains de cinquième génération, les F-35.
Cette démarche marque un changement majeur dans la politique de défense nationale et indique une orientation vers la recherche d’alternatives européennes pour la modernisation de ses forces aériennes.
Selon plusieurs médias espagnols, notamment El País, les contacts initiaux pour l’achat des F-35 ont été suspendus sine die, tandis que le gouvernement espagnol préfère désormais se concentrer sur des initiatives comme le programme Eurofighter et le Future Combat Air System (FCAS), une collaboration entre la France, l’Allemagne et l’Espagne.
Le ministère de la Défense a confirmé que, à l’avenir, l’Espagne prévoit d’utiliser principalement ses Eurofighter actuels et le système FCAS pour renforcer ses capacités aériennes.
Cette décision représente un coup dur pour Lockheed Martin, constructeur américain du F-35, qui dès 2017 avait reçu une demande d’informations non contraignante de la part de l’Espagne.
Le budget de l’Espagne pour 2023 prévoit d’allouer plus de 6,25 milliards d’euros pour la modernisation de la force aérienne et de la marine, notamment avec la planification du retrait des avions Harrier AV8B d’ici 2030, tout en envisageant l’acquisition de F-35B, déjà en service dans l’armée américaine et italienne.
La force aérienne espagnole envisage également de recourir temporairement au F-35A pour remplacer ses anciens F/A-18 Hornet en attendant la mise en service du système FCAS.
La décision pourrait aussi compliquer les relations diplomatiques avec les États-Unis, notamment à cause des tensions sur les dépenses militaires et la politique de défense.
Le Premier ministre Pedro Sánchez a publiquement exprimé son opposition au plan de l’OTAN visant à augmenter les dépenses militaires à 5 % du PIB, une position susceptible de moduler la coopération future entre Madrid et Washington.