Une alimentation nuisible peut compromettre la mémoire en quelques jours : de nouvelles recherches alertent sur les dangers d’une diète riche en graisses
Des études récentes menées par des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université de Caroline du Nord apportent un éclairage nouveau sur l’impact d’une mauvaise alimentation sur le fonctionnement cérébral.
Il a été révélé qu’une consommation de nourriture hypercalorique et riche en graisses peut nuire aux capacités cognitives en seulement quelques jours.
Cette découverte ouvre la voie à de nouvelles stratégies de prévention des troubles de la mémoire et des maladies neurodégénératives.
Selon les scientifiques, ce sont principalement les interneurones de la cholécystokinine (CCK) situés dans l’hippocampe, une région clé du cerveau responsable de la mémoire et de l’apprentissage, qui jouent un rôle crucial.
En temps normal, ces cellules régulent l’activité des neurones pyramidaux, évitant leur surcharge.
Cependant, un régime riche en graisses pousse ces cellules à une hyperactivité, ce qui perturbe le processus d’encodage des nouveaux souvenirs et détériore la mémoire.
Des expériences publiées dans la revue Neuron ont montré qu’en seulement quatre jours d’alimentation riche en graisses, le taux de glucose dans le cerveau diminue, tandis que l’activité de l’interneurone CCK s’intensifie, altérant les résultats aux tests de mémoire, même en l’absence d’augmentation de poids ou de diabète.
Les chercheurs ont également découvert que la protéine pyruvate kinase M2 (PKM2), qui normalement contrôle l’utilisation du glucose par le cerveau, joue un rôle clé dans ce processus.
En cas de déficit, une hyperactivité des interneurones CCK apparaît, compromettant davantage les fonctions cognitives.
Les données laissent penser que la consommation prolongée d’aliments gras pourrait également augmenter le risque de développer une démence ou la maladie d’Alzheimer.
Toutefois, les scientifiques précisent que ces modifications cérébrales peuvent être réversibles : restaurer le taux de glucose et pratiquer un jeûne court permettent de rétablir l’équilibre et de limiter les effets délétères.
L’auteur principal, Juan Song, souligne que des interventions précoces, telles que l’adoption d’une alimentation saine ou la prise de médicaments, peuvent préserver la mémoire et la santé mentale.
La combinaison d’une attention portée au corps et à l’esprit pourrait contribuer à réduire la charge des maladies neurodégénératives liées aux troubles métaboliques, tout en favorisant une vie longue et saine.
Des recherches supplémentaires sont prévues pour étudier si ces mécanismes s’appliquent aussi chez l’homme et si une consommation élevée de graisses augmente réellement la probabilité de développer Alzheimer.