Énigmatique luminescence chez les chauves-souris aux États-Unis : une énigme biologique et de nouvelles recherches
Aux États-Unis, les chercheurs ne parviennent toujours pas à expliquer pourquoi certaines espèces de chauves-souris peuvent briller dans l’obscurité avec une lumière verdoyante fantomatique.
Ce mystère suscite un vif intérêt parmi les biologistes et ornitologues.
Selon une étude menée par des experts de l’Université de Géorgie, plusieurs espèces de ces mammifères ailés vivant en Amérique du Nord sont capables de réagir à la lumière ultraviolette, modifiant ainsi leur apparence.
Les expériences ont montré que toutes les espèces étudiées — notamment la grande chauve-souris brune, la chauve-souris rouge de l’Est et la seminole — présentent une luminescence verte éclatante, particulièrement sur leurs ailes, membres postérieurs et membranes intercallaires.
Il est particulièrement remarquable que cette photoluminescence soit identique chez tous les sexes et groupes d’âge, étant surtout visible sur les ailes et les membres postérieurs de chaque individu.
Les scientifiques proposent plusieurs explications possibles.
Ils pensent que cette capacité est héréditaire et qu’elle a émergé chez un ancêtre commun des chauves-souris modernes, mais qu’elle subsiste dans leur génome après des millions d’années d’évolution.
Certains biologistes suggèrent également que cette faculté pouvait avoir joué un rôle dans le passé, même si sa fonction précise reste une énigme aujourd’hui.
Le Dr Steven Castleberry, de l’Université de Géorgie, souligne que, bien que cette luminescence soit observable dans un spectre perceptible par les chauves-souris, il n’est pas certain que dans leur environnement nocturne, il y ait suffisamment de lumière pour déclencher cette réaction.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si cette propriété leur permet de s’orienter, de chasser ou d’interagir socialement.
Ces études en cours pourraient bien lever le mystère de cette étonnante adaptation, car comprendre comment cette bioluminescence pourrait aider les chauves-souris dans leur habitat naturel reste une question fascinante.
Par ailleurs, il a été rapporté la découverte d’un corail abyssal à longues branches, ressemblant à la toison de Chewbacca, personnage emblématique de Star Wars, prouvant que la nature ne cesse de nous étonner avec ses phénomènes mystérieux.