Le plus grand iceberg du monde, A-23A, se décompose lentement : NASA capture le processus
Le plus grand bloc de glace au monde, l’iceberg identifié sous le nom de A-23A, est actuellement dans sa phase finale de désintégration dans les eaux de l’océan Austral.
Cette situation exceptionnelle a été documentée grâce à des images satellites précises, permettant aux scientifiques d’observer la lente dégradation de cet énorme monument naturel, dont l’histoire de stabilité s’étend sur plus de trente ans.
Dérivé du plateau de glace de l’Antarctique en 1986, l’iceberg A-23A a passé des décennies à dériver en mer, restant à plusieurs reprises sur des eaux peu profondes et se fragmentant peu à peu sous l’effet de processus naturels.
Ces dernières années, il s’est mis en mouvement vers le nord, un phénomène surveillé de près par les satellites de la NASA.
Le 11 septembre 2025, le satellite Terra, équipé de l’instrument MODIS, a pris des images montrant en détail la dégradation progressive de cette masse de glace.
À cette date, il ne restait plus qu’un peu plus de 1500 kilomètres carrés de surface, représentant une perte importante par rapport à la taille initiale, cet iceberg étant le deuxième plus grand du monde.
Au fil du temps, il a perdu plus de deux tiers de sa superficie en raison de son déplacement vers le nord depuis l’Antarctique.
Les images satellitaires révèlent également plusieurs grands fragments à proximité, dénommés A-23G et A-23I, avec des surfaces respectives de 324 et 344 kilomètres carrés.
La longue histoire de cet iceberg inclut sa séparation du plateau de glace de Filchner, il y a plus de 25 ans, et sa présence prolongée au fond de la mer dans la région de Weddell.
Depuis le début des années 2020, il a commencé à dériver lentement vers le nord, ce qui a finalement conduit à sa désintégration.
En mars 2024, il a été pris dans un vortex océanique dans le passage de Drake, et au printemps 2025, il s’est retrouvé coincé à nouveau, cette fois sur un récif peu profond au large de l’île South Georgia.
Par la suite, il s’est libéré et a poursuivi sa route vers le nord, probablement vers sa fin définitive dans ces eaux.
Il est aussi notable qu’en même temps, un autre immense iceberg, A-83, s’est détaché du plateau de glace Brant en mai 2024 et a longtemps été enfermé dans la glace de mer.
Ces phénomènes illustrent les changements climatiques rapides à l’échelle mondiale, en rappelant que même les plus gigantesques géants de glace ont leurs limites et dépendent in fine des dynamiques naturelles en mutation de notre planète.