Lampleur de la flotte fantôme pétrolière de la Russie : défis des sanctions et risques mondiaux
Selon la prestigieuse publication américaine The New York Times, une sixième partie des pétroliers mondiaux appartient à ce que l’on appelle la « flotte fantôme » de la Russie, une situation qui soulève une préoccupation croissante à l’échelle internationale.
Ce réseau clandestin a émergé suite à la stratégie audacieuse et rapide de Moscou pour contourner les sanctions occidentales imposées après son invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022.Les opérateurs russes ont réussi à constituer une flotte complexe et discrète d’anciens navires, qui manquent souvent d’assurance adéquate et de transparence.
Selon des analystes de S&P Global Market Intelligence, début 2025, cette « flotte fantôme » comptait plus de 940 navires, soit une augmentation de 45 % par rapport à l’année précédente.
Cela représente environ 17 % de tous les pétroliers en activité dans le monde.Les activités de cette flotte posent de nombreux défis pour le contrôle international du commerce énergétique.
La majorité des navires fonctionnent sans assurance appropriée, changent fréquemment de pavé, fournissent de fausses informations sur leur localisation ou effectuent illégalement des transvasements de pétrole en mer.
Ces pratiques compliquent la traçabilité de l’origine du pétrole et l’application des sanctions visant la Russie.De plus, selon des experts, l’âge moyen des navires de cette flotte est d’environ 20 ans, bien supérieur à la moyenne mondiale de 13 ans pour les pétroliers.
Natalia Ho Zak, responsable de Greenpeace en Ukraine, souligne que l’exploitation de vieux navires sans assurance accroît les risques d’accidents écologiques et de sabotages des infrastructures sous-marines, telles que les pipelines ou câbles.Les autorités occidentales ont déjà prévu des mesures supplémentaires.
Le 12 septembre, la haute représentante de l’UE pour les Affaires étrangères, Catherine Kalash, a annoncé que l’Union européenne finalisait le 19e paquet de sanctions, qui imposera des restrictions supplémentaires sur les exportations de pétrole russe, démantèlera la « flotte fantôme » et ciblera les structures bancaires associées.
Le mois dernier, des législateurs américains ont aussi proposé une législation pour étendre les sanctions dans ce secteur problématique.
La communauté internationale intensifie donc ses efforts pour limiter le commerce pétrolier russe, avec des implications géopolitiques et économiques importantes.La situation de la « flotte fantôme » est extrêmement complexe et multifacette, nécessitant une coordination étroite entre gouvernements et organisations internationales pour prévenir des catastrophes écologiques et assurer la transparence du marché mondial du pétrole.