L’Ukraine adopte un système d’action collective : une avancée majeure pour la protection des consommateurs
Dans le contexte juridique actuel, la protection des droits des consommateurs s’inscrit dans une nouvelle dynamique grâce à la mise en place de mécanismes innovants par le gouvernement ukrainien.
L’un des développements les plus notables est l’introduction d’un système d’action collective, permettant à un grand nombre de consommateurs d’unir leurs efforts pour poursuivre en justice leurs préjudices communs.
Ce dispositif vise à simplifier les procédures judiciaires, à réduire la surcharge des tribunaux et à renforcer la transparence et la facilité d’accès à la justice.Le concept d’action collective, connu dans les pays de common law sous le nom de ‘Class Action’, possède une longue histoire dans les systèmes juridiques occidentaux.
Initialement utilisé pour défendre les intérêts minoritaires dans le cadre des investissements, il s’est rapidement étendu à d’autres domaines tels que la protection de l’environnement, les droits du travail et d’autres enjeux de groupe.
En substance, il s’agit d’un mécanisme par lequel des citoyens organisés ou des associations peuvent déposer des recours groupés contre des entités économiques ou publiques qu’ils estiment porter atteinte à leurs intérêts collectifs.Des exemples illustratifs sont des recours massifs déposés contre des multinationales comme Apple, concernant notamment des accusations d’espionnage via Siri.
Des utilisateurs ont signalé que leurs conversations privées étaient enregistrées et transmises à des annonceurs, qui leur présentaient par la suite des publicités ciblées.
Un autre cas notable concerne Apple, soupçonnée d’avoir délibérément ralenti certains modèles d’iPhone pour encourager l’achat de nouveaux appareils.
Ces cas mettent en évidence le besoin impérieux de mécanismes efficaces pour faire respecter les droits des consommateurs.Malgré les discussions engagées en Ukraine depuis 2019 pour la création d’un dispositif d’action collective, cette réforme juridique n’a pas encore été concrétisée.
Néanmoins, des éléments de cette démarche apparaissent dans des recours déposés par des associations de protection de l’environnement ou par des syndicats, pour défendre respectivement des droits écologiques ou des droits du travail, en conformité avec les conventions internationales et la législation nationale.Aujourd’hui, des responsables politiques et des experts cherchent à élaborer un cadre législatif permettant non seulement de protéger individuellement chaque citoyen, mais aussi de renforcer la capacité de mobilisation collective.
À cette fin, le projet de loi « Sur la protection des intérêts collectifs des consommateurs » prévoit la création d’un nouvel outil : le recours représentatif, qui s’inscrit dans la continuité et le développement du principe de l’action groupée, à la manière des standards européens.Ce projet législatif vise à transposer la directive européenne 2020/1828, qui établit des règles pour les recours collectifs en faveur des consommateurs dans l’Union Européenne.
L’expérience européenne montre que ces procédures sont très efficaces.
Par exemple, une organisation irlandaise, Irish Council for Civil Liberties, a récemment intenté une action contre Microsoft, accusant l’entreprise de violations de la gestion des données personnelles pour la publicité ciblée.En Ukraine, cependant, ces principes s’appliqueront avec certaines particularités.
La loi réservera la possibilité de déposer un recours collectif uniquement aux consommateurs physiques qui achètent ou utilisent des produits ou services à des fins personnelles, sans lien direct avec une activité professionnelle ou commerciale.
Les mécanismes traditionnels de défense (contenus dans la législation actuelle, comme « La loi sur la protection des droits du consommateur ») continueront à exister et à compléter cette nouvelle approche.L’une des innovations majeures consistera en la création d’organisations qualifiées, à but non lucratif, disposant d’au moins un an d’expérience dans la défense des droits des consommateurs.
Ces structures seront habilitées à initier et à représenter les recours collectifs en faveur de groupes ou d’individus, tout en assurant la transparence du processus et l’information du public.Une autre avancée concerne la possibilité de poursuivre un recours transfrontalier.
Cela permettra à plusieurs organisations de différents pays membres de l’Union européenne de faire ensemble des actions si des violations affectent des consommateurs dans plusieurs États.
La coordination de ces démarches sera assurée par le ministère de l’Économie, qui agira comme point de contact national pour les échanges avec la Commission européenne.Enfin, la loi prévoit aussi des garanties pour assurer la transparence et la protection contre les abus, notamment en informant systématiquement les consommateurs sur l’état des procédures, les résultats ou encore en permettant leur participation volontaire ou leur renonciation à l’action collective.En résumé, la mise en place de l’action collective en Ukraine représente une étape majeure pour renforcer la défense des droits des consommateurs européens.
Bien que la réussite de cette réforme dépendra également de la capacité de l’État et de la société civile à développer des organisations indépendantes, professionnelles et dotées de ressources, cette initiative est appelée à transformer la manière dont les citoyens pourront faire valoir efficacement leurs droits face à des acteurs économiques puissants.