Les mystères des anciennes routes commerciales de l’Océanie : découvertes archéologiques qui bouleversent l’histoire

Chas Pravdy - 24 août 2025 15:27

Il y a plus de trois mille ans, les peuples autochtones de l’Océanie échangeaient déjà activement des biens, des idées et des valeurs culturelles à travers un réseau de routes commerciales s’étendant dans diverses régions depuis les côtes de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Une nouvelle étude archéologique réalisée dans la grotte de Walufeni, sur le haut plateau du Grand Papoua, élargit notre compréhension de cette époque ancienne, prouvant que même dans les régions montagneuses, des sociétés maintenaient des liens économiques et culturels complexes.

C’est la première fois dans l’histoire que des preuves d’un commerce maritime intensif sont découvertes, datant de plusieurs millénaires avant la colonisation européenne.

Des artefacts tels que des coquillages marins traités, capables de parcourir plus de 200 kilomètres depuis la baie de Palaus et le détroit de Torres, attestent de l’existence d’un vaste système de commerce à grande distance.

Cette découverte confirme que les sociétés océaniennes n’étaient pas isolées mais collaboraient activement, changeant ainsi notre vision précédente de leur histoire.

Parmi les trouvailles remarquables figurent des coquillages de conque, de cauri et d’olives, utilisés comme objets culturels, amulettes ou bijoux, ayant une importance rituelle.

Ces artefacts sont restés presque inchangés au fil des millénaires, ce qui aide à mieux comprendre la dynamique culturelle et commerciale de l’époque ancienne.

Par ailleurs, des échantillons de céramique de la culture lapitaine, datés entre 2900 et 2600 ans avant notre ère, ont été découverts sur la côte sud de la Nouvelle-Guinée.

Les Lapita, arrivés il y a environ 3300 ans en provenance de Taïwan et des Philippines, ont introduit les premières technologies de poterie, qui ont permis de développer la fabrication locale.

Des artefacts similaires, vieux d’environ 2950 ans, ont également été trouvés dans le nord de l’Australie, sur l’île de Lizard, ainsi que sur les îles Murray et Pulu dans le détroit de Torres, avec de l’argile provenant du sud de la Nouvelle-Guinée.

Les traditions orales, comme les légendes du héros Sido/Sou, présentes dans la mythologie du haut plateau du Grand Papoua et dans les récits du sud de la Papouasie et du détroit de Torres, indiquent l’existence de contacts socioculturels durables sur la vaste superficie.

Ces découvertes révolutionnent notre perception de l’histoire et de la mythologie océaniennes, démontrant que ces peuples ont joué un rôle actif dans les échanges globaux depuis plus de trois millénaires.

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