Les États-Unis accusent deux citoyens chinois d’avoir tenté de recruter des militaires américains et de recueillir du renseignement
Un nouveau chapitre dans les tensions croissantes d’espionnage entre Washington et Pékin s’est ouvert lorsque le Département de la Justice américain a formellement accusé deux citoyens chinois d’avoir tenté d’infiltrer le secteur de la défense américains et de mener des activités de renseignement à l’encontre des États-Unis. Selon les autorités, Yuan Chen, 38 ans, résident légal à Happy Valley, dans l’Oregon, et Liren Lai, 39 ans, arrivée à Houston en avril dernier avec un visa touristique en provenance de Chine, seraient liés aux agences de renseignement chinoises qui cherchaient à collecter des informations sur les bases navales américaines et à recruter des militaires pour des activités d’espionnage au profit de Pékin. Les deux individus ont été arrêtés le 27 juin et ont comparu devant un tribunal fédéral en Oregon le lendemain. Les enquêteurs ont indiqué que les suspects ont organisé des transferts d’argent liquide de 10 000 dollars en échange d’informations sensibles de sécurité, qui ont été transmises ensuite aux services de renseignement chinois. Cet incident met en évidence l’intensification de la rivalité entre les deux grandes puissances, ainsi que la montée en puissance des opérations d’espionnage. Le Ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré qu’il ignore les détails de cette affaire mais qu’il prendra toutes les mesures nécessaires pour défendre les droits de ses citoyens. Par ailleurs, des responsables américains ont souligné que les services de renseignement chinois utilisent des méthodes trompeuses pour recruter d’anciens et d’actuels fonctionnaires et militaires américains, ce qui témoigne du développement croissant des activités d’espionnage à l’échelle mondiale.