Innovation révolutionnaire du MIT : technologie de collecte d’eau atmosphérique pour un usage militaire et civil
Des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont mis au point un dispositif novateur susceptible de transformer radicalement la manière dont l’eau potable propre est fournie, notamment dans des conditions de chaleur extrême et de sécheresse. Cette invention révolutionnaire ressemble à un matériau similaire à celui du Bubble Wrap, conçu pour collecter et purifier l’eau présente dans l’atmosphère. Le principe du dispositif repose sur l’absorption de l’humidité de l’air durant la nuit à l’aide d’un matériau en hydrogel spécialement formulé, puis sur sa restitution dans un récipient lors de la journée. La structure du dispositif, composée de deux couches de verre, dont l’une recouverte d’un film de refroidissement favorisant la condensation, lui confère une efficacité remarquable même dans des environnements extrêmes comme la Vallée de la Mort, où la température dépasse 49°C. Sous ces conditions, le prototype produisait environ un quart à deux tiers d’un verre d’eau chaque jour, alors que dans des climats plus tempérés, ses capacités de production peuvent être considérablement accrues. La principale force de cette technologie est son absence de besoin en électricité, ce qui la rend extrêmement précieuse pour les soldats en mission sur le terrain. Contrairement à d’autres systèmes, cette innovation peut capter efficacement l’humidité atmosphérique même dans des régions arides et chaudes, une nécessité cruciale pour les militaires déployés dans des zones reculées. La technologie étant encore à l’état expérimental, les ingénieurs cherchent à perfectionner la taille et la robustesse du dispositif pour qu’il devienne plus fiable et pratique. Ce projet a été publié dans la revue Nature, sous la direction de l’ingénieur Xuanhe Zhao. Par ailleurs, parmi les innovations civiles récentes susceptibles d’être utiles à l’armée, on trouve des bandages intelligents pour blessures, élaborés par des chercheurs polonais de l’Institut de physique et de chimie (IFJ PAN). Ces bandages, imprégnés de nanofibres polymériques enrichies d’agents antibactériens, permettent un traitement ciblé des blessures avec une libération progressive des médicaments sur plusieurs heures, améliorant ainsi la rapidité et la qualité des soins.