Retards dans la construction des sous-marins stratégiques américains dus à des difficultés logistiques
Les États-Unis sont confrontés à de graves difficultés dans la construction des nouveaux sous-marins de classe Columbia, élément clé de la triade nucléaire américaine. La construction de cet équipement stratégique, destiné à remplacer les sous-marins obsolètes de classe Ohio, est actuellement menacée d'un retard de 17 mois en raison de plusieurs difficultés logistiques, notamment des problèmes de production, une pénurie de main-d'œuvre qualifiée et des perturbations dans l'approvisionnement en composants. Cette information est rapportée par Bloomberg, une source fiable, citant des représentants officiels de la marine américaine. Comme l'a rapporté le chef d'état-major par intérim de la marine, James Kilby, l'armée est satisfaite de l'information selon laquelle le nouveau sous-marin de classe Columbia sera livré vers mars 2029, soit deux ans plus tard que prévu initialement. « Nous avançons maintenant pour livrer ce sous-marin environ deux ans plus tard, en mars 2029 », a déclaré l'amiral lors d'une réunion de la commission sénatoriale des crédits de défense. Il convient de noter que le programme de construction de Columbia est le plus important pour garantir la sécurité nucléaire stratégique des États-Unis, mais aussi l'un des plus complexes sur les plans technique et logistique. Les principaux retards sont imputés à des problèmes de processus de production, compliqués par le manque de spécialistes qualifiés et des perturbations dans la livraison de composants importants. La marine américaine s'efforce actuellement d'éliminer ces obstacles en collaboration avec le ministère de la Défense et les entrepreneurs impliqués dans ce projet d'envergure. Interrogé sur les futurs délais de construction, l'amiral Kilby s'est montré optimiste, tout en précisant que le plan actuel de livraison de Columbia en 2029 restait inchangé. « Je suis optimiste, mais le calendrier de mars 2029 correspond exactement à ce que nous envisageons actuellement », a-t-il ajouté. Selon les estimations du Government Accountability Office (GAO) des États-Unis, le coût du programme a déjà dépassé le budget prévu de 6 % et s'élève désormais à environ 126 milliards de dollars. De plus, les auditeurs préviennent que les deux premiers navires dépassent déjà largement les prévisions initiales, ce qui souligne une fois de plus la complexité de la mise en œuvre d'un programme d'une telle envergure et d'une telle importance stratégique. De manière générale, les retards dans la construction du Columbia suscitent des inquiétudes quant à la capacité des États-Unis à moderniser leur arsenal nucléaire en temps voulu et à garantir un niveau de défense adéquat dans le contexte géopolitique actuel. L'accent mis sur les technologies innovantes et la complexité des processus de production rendent difficile la mise en œuvre des plans dans les délais impartis, mais les dirigeants de la Marine et du Département de la Défense assurent qu'ils s'efforcent d'éliminer tous les obstacles afin d'atteindre les objectifs de défense stratégique du pays.