Les remplacements de personnel internes au sein des forces armées ukrainiennes au niveau opérationnel continuent de façonner un nouveau contexte dans le déploiement des hostilités à l’est du pays
Récemment, d’importants changements ont eu lieu dans le commandement du groupement tactico-opérationnel « Donetsk », qui, selon des sources non officielles, pourraient avoir une incidence significative sur le déroulement de l’opération de défense sur ce secteur particulièrement difficile du front. Au lieu du général de brigade expérimenté Oleksandr Tarnavskyi, reconnu pour sa direction durant la période la plus difficile des hostilités actives et la gestion opérationnelle sur certains des périmètres les plus tendus du front, c’est désormais le lieutenant général Viktor Nikolyuk qui dirige le commandement « Donetsk ». Cette décision de personnel, annoncée à la mi-mars par des sources non officielles dans les milieux militaires, notamment par deux hautes autorités proches des forces de défense ukrainiennes, a été révélée. Selon “Українська правда” (Ukrainian Pravda), la principale raison de ce changement au sommet serait probablement l’état de santé de l’ancien commandant, qui, selon les informations, se sentait mal et rencontrait certains problèmes médicaux. Quant à Tarnavskyi, d’après des sources, il envisage de démissionner ou d’être transféré vers un autre poste à responsabilité. À sa place dans le groupement opérationnel « Donetsk », a été nommé Viktor Nikolyuk — un officiers de carrière doté d’une longue expérience combattante, qui occupait récemment le poste de chef d’état-major de ce même groupe opérationnel. Selon des experts militaires, Nikolyuk connaît bien la situation sur le front et jouit d’une réputation respectée au sein du milieu militaire. De plus, il existe des hypothèses selon lesquelles une autre position, celle de commandant du 9e corps d’armée, pourrait également lui revenir, étant donné l’importance stratégique de cette direction. En effet, cette unité est responsable de plusieurs secteurs défensifs dans plusieurs zones du front, notamment celles relevant de la sphère d’influence du Groupement tactico-opérationnel « Donetsk ». La zone de responsabilité des forces ukrainiennes dans cette région est très complexe. Elle comprend les secteurs les plus chauds du front : le tronçon de route Pokrovske – Kostiantynivka, où la Russie tente activement de progresser, ainsi que la partie est de Pokrovske, la frontière entre Donetsk et Dnipropetrovsk, et la direction stratégique de Novopavlivka, comprenant les villages de Bahatyr et Komar. Ces directions sont d’une importance cruciale pour la sécurité et la sauvegarde de la souveraineté ukrainienne en Donbas. Il convient de rappeler que c’est précisément Oleksandr Tarnavskyi qui a pris la tête du commandement en décembre 2024, après la progression rapide des forces russes en direction de Pokrovske et après le départ de son prédécesseur, Oleksandr Lutsenko. Son attribution à ce poste a suscité de nombreux commentaires dans les milieux militaires et analytiques, en tant que signal de la nécessité d’agir résolument face à l’avancée rapide de l’ennemi. Concernant Viktor Nikolyuk, âgé de 49 ans, il est bien connu dans les cercles militaires comme un officier hautement qualifié, avec une riche expérience de combat. Son nom est notamment associé au commandement du Opération Encirclement « Nord », en 2022, lorsque c’est lui qui a dirigé la défense de Tchernihiv — l’un des bastions clés de la défense ukrainienne. Pour son courage et son haut professionnalisme cette année-là, il a été décoré du titre de Héros de l’Ukraine. Il est également connu pour avoir longtemps été responsable de la formation des militaires dans le commandement des Forces terrestres des Forces armées ukrainiennes, forte d’une expérience de combat variée et de longue durée. Ce changement dans la direction du GOU « Donetsk » envoie un signal fort à un large spectre d’analystes politiques et militaires, tant locaux qu’internationaux, que la situation dans cette région demeure très tendue. On s’attend à ce que le nouveau commandant assure une coordination plus active avec d’autres composantes des forces de défense, modifie l’approche tactique pour la protection des positions stratégiques essentielles et renforcera la mobilisation interne des réservistes dans cette zone. Dans le contexte de l’évolution de la situation, il ne faut pas perdre de vue les signaux indirects issus des communications officielles : ces remplacements de personnel s’inscrivent dans une stratégie plus large de stabilisation et de renforcement des capacités de défense de l’Ukraine dans les secteurs du front les plus menacés. Parallèlement, le haut niveau de mobilisation et de formation des forces armées dans cette région indique que l’armée ukrainienne se prépare à poursuivre ses actions actives pour défendre l’intégrité territoriale du pays. En somme, on prévoit que le nouveau chef du GOU « Donetsk » ne se limitera pas à la mise en œuvre de décisions tactiques sur le terrain, mais qu’il s’efforcera aussi, par des mesures stratégiques, d’assurer la stabilité dans les secteurs les plus tendus du front. Cette décision marque une étape nouvelle dans la réforme militaire et l’augmentation du niveau de préparation des Forces armées ukrainiennes en cette période critique de confrontation avec l’agresseur russe.