Les journalistes d’investigation de l’agence Bihus
Info ont récemment souligné un problème sensible en déposant des plaintes officielles auprès de la Verkhovna Rada et de l’Agence nationale pour la prévention de la corruption (NAPC). Cela fait suite à l’attitude active du député de la faction « Solidarité européenne » Oleksii Honcharenko, qui, selon les journalistes, exerce des pressions et abuse de ses fonctions officielles. Le principal motif d’inquiétude était la publication du 12 mai sur la chaîne YouTube de Bihus.Info, dans laquelle l’équipe d’investigation critiquait Honcharenko. La vidéo, notamment, accusait le député de « hypeur » et de « kampaniste du sarrasin » : c’est-à-dire d’une campagne intensive et insistante pour l’ouverture de « centres Honcharenko » dans toute l’Ukraine. Selon les journalistes, cela fait partie d’une stratégie plus large visant à créer une image positive, qui, d’après les données des activistes du mouvement « CHESNO », serait financée par le grand homme d’affaires Oleg Bakhmatyuk, auquel le NABU et le SPP ont déjà signifié des soupçons dans des enquêtes liés à une possible implication dans des schémas de corruption. Une position tout aussi critique concerne la réaction de Honcharenko face à la couverture médiatique de ses activités. Il est connu qu’il a voté contre la prolongation du régime de l’état de guerre et de la mobilisation dans le pays, ce qui a suscité des questions légitimes sur ses positions politiques et son soutien à la sécurité de l’État ukrainien. En réponse aux publications et investiguations, le député a adressé une requête officielle à la rédaction de Bihus.Info, exigeant la révélation des sources de financement du média. De plus, il a publié sur son profil Telegram un post dans lequel il se qualifie de « directeur » et Dennis Bihus de « disciple ». Cela a provoqué des critiques acerbes et même des accusations de tentative de pression,jusqu’à représenter un véritable combat contre l’activité médiatique indépendante. Bihus.Info dépeint cette situation comme une tentative de manipulation et d’intimidation des journalistes. L’agence a souligné que leur principe est de publier uniquement sur des sujets importants pour la société, sans se laisser influencer par des pressions extérieures concernant le contenu ou la mise en avant. Ils insistent sur le fait que le financement de leurs projets provient de sources transparentes — notamment d’organisations donatrices internationales, avec lesquelles ils collaborent conformément à des rapports ouverts. Les journalistes ont affirmé qu’en réponse aux actions de Honcharenko — qu’ils qualifient d’« intimidation ouverte » et d’abus de pouvoir — ils ont déposé des déclarations auprès des organismes de contrôle compétents. En particulier, au Comité de la Verkhovna Rada sur la liberté d’expression, au Comité d’éthique et à la NAPC au sujet d’un potentiel conflit d’intérêts. Ils ont insisté sur le fait que solliciter les donateurs et les annonceurs afin de faire obstacle à leur ligne éditoriale est inadmissible et viole directement les standards journalistiques. Face à la pression organisationnelle et informationnelle, Honcharenko a diffusé sur Telegram le 14 mai une communication selon laquelle il aurait reçu une réponse du Fonds européen indépendant — « l’Initiative anticorruption de l’UE » (EUACI) —, confirmant apparemment que Bihus.Info aurait reçu un financement d’un million d’euros depuis 2020. Selon lui, ces fonds étaient destinés à garantir « la stabilité institutionnelle » des enquêtes journalistiques dans la lutte contre la corruption en Ukraine. Cependant, Honcharenko remet en question l’objectivité de ce soutien et accuse les journalistes, selon lui, d’utiliser l’argent reçu de l’étranger pour produire des reportages avec des standards journalistiques déloyaux, notamment en utilisant un langage grossier et en suivant rapidement d’autres personnes. Il considère cela comme des problèmes, qu’il dit devoir combattre. Le député promet qu’il publiera bientôt tous les chiffres et rendra compte en détail du financement et des actifs des journalistes, en soulignant que la transparence et la responsabilité constituent les fondamentaux de sa vision d’un travail honnête dans la lutte contre la corruption. De plus, Honcharenko a exprimé que Bihus et son équipe cherchent prétendument « à s’approprier tout l’argent » et que ses employés seraient payés une misère. Il relie ses soupçons concernant la transparence financière de la rédaction à cette déclaration et promet de mettre en place un contrôle citoyen sur les sources de financement des médias indépendants en Ukraine, pour garantir leur intégrité et leur transparence. Dans l’ensemble, la tension entre le député et le secteur indépendant des médias s’intensifie. Alors que Bihus.Info affirme sa volonté de se battre pour l’intégrité et l’indépendance du journalisme, et que Honcharenko entend suivre les finances et l’activité de leur contenu d’investigation, il est probable que cette histoire devienne un des principaux obstacles au développement d’un secteur médiatique transparent et responsable en Ukraine.