Président de l’Ukraine, Volodymyr Zelensky, a annoncé dimanche le début de la troisième étape d’un échange massif de prisonniers entre l’Ukraine et la Russie, tout en informant en détail le public de l’état actuel des négociations et des objectifs prioritaires de la partie ukrainienne dans cette démarche
Selon lui, le processus d’échange a été poursuivi, et déjà 307 défenseurs ukrainiens ont été libérés pour rentrer chez eux, parmi lesquels des soldats de rang et des sergents ayant été faits prisonniers. Il ne s’agit pas de la première opération importante : la majorité de ces personnes sont des militaires des Forces armées de l’Ukraine, mais il y a aussi des membres de la Garde nationale, du Service des frontières d’État, qui ont retrouvé leur liberté. Au total, au cours des deux derniers jours, des combattants ukrainiens sont rentrés de captivité sur leur terre natale – ils sont déjà 697. Il est particulièrement important de souligner qu’un grand nombre parmi eux sont ceux qui ont été capturés lors des combats dans la région de Donetsk, la majorité d’entre eux en 2022, ainsi que des militaires issus des régions de Kherson, Zaporojié, Kharkiv et de la région de Louhansk. Cela témoigne du caractère systématique et ciblé de la démarche ukrainienne pour le rapatriement de ses citoyens. Par ailleurs, selon le président, le travail ne fait que commencer : le lendemain, un troisième échange doit être organisé, au cours duquel une milier d’Ukraniens devraient être libérés. Zelensky a souligné que la tâche stratégique principale de l’Ukraine est la libération de toutes les personnes actuellement détenues en Russie, indépendamment des circonstances ou du degré d’implication. C’est une affaire commune pour les services de renseignement, la diplomatie et l’ensemble de l’État ukrainien. Le président a insisté sur le fait que ce processus requiert des efforts collectifs et une volonté politique maximale pour ramener à la maison chaque Ukrainien qui pourrait devenir victime de l’agression russe. Dans le contexte de toute cette série d’événements et d’actions militaires, Volodymyr Zelensky n’a pas ignoré la question des tirs russes sur les villes ukrainiennes, notamment Kiev. Il a souligné que la Russie remplit chaque jour la guerre de nouvelles tragédies, de meurtres et de destructions, ce qui ne fait que souligner à quel point cette lutte est difficile et sans compromis. Le président a lancé un appel à la communauté internationale – aux États-Unis, aux pays de l’Union européenne et à d’autres États – pour une réaction plus ferme et plus résolue face aux actions de la Russie. Selon lui, le monde doit comprendre que la Russie prolonge consciemment la guerre pour renforcer sa position et obtenir plus de moyens pour imposer ses termes de paix. Volodymyr Zelensky a également exprimé sa volonté d’entreprendre tous les efforts diplomatiques possibles pour obtenir des résultats et assurer une sécurité réelle pour le peuple ukrainien. Cependant, il a souligné que la Russie ne manifeste pas actuellement une volonté de dialogue constructif, c’est pourquoi l’Ukraine doit rester vigilante et prendre toutes les mesures pour renforcer la pression. Appelant à une action active la semaine prochaine, il estime que ce moment doit devenir celui d’une nouvelle détermination et d’une volonté ferme pour rechercher la paix. Selon lui, il faut actuellement concentrer tous nos efforts sur la pression internationale et la diplomatie pour contraindre la Russie à chercher des solutions pour mettre fin à la guerre et passer à un dialogue réel. Ainsi, le président ukrainien a mis en avant que la libération des prisonniers ne constitue pas seulement une marque d’humanité, mais constitue également une priorité stratégique. Il a assuré que l’Ukraine déploie tous ses efforts pour libérer chaque Ukrainien retenu en captivité, et il a appelé la communauté mondiale à soutenir cette orientation. Par ailleurs, il a réaffirmé que la guerre continue, et que la Russie doit être tenue responsable non seulement pour les morts et les destructions, mais aussi pour avoir prolongé le conflit pour ses propres intérêts. Les prochains jours, l’autorité ukrainienne promet de poursuivre ses efforts diplomatiques, informationnels et militaires afin d’atteindre la victoire définitive et d’établir une paix juste dans le pays.