Каса Європейського суду ухвалив історичне рішення щодо мальтійської програми «passeports en or», яке має кардинальні наслідки для країни та її іноземних громадян
Це рішення, сформульоване суддями Європейського Союзу у вівторок, ставить крапку в скандальній історії, що тривала кілька років і викликала гострий суспільний та політичний резонанс не тільки у Мальті, але й у всьому ЄС. Рішення означає, що Мальта має негайно припинити свою програму видачі так званих «золотих паспортів» — схем, що дозволяли іноземцям, здебільшого заможним бізнесменам і інвесторам, отримувати мальтійське громадянство через значні інвестиції в країну. Згідно з новим судовим вердиктом, така політика суперечить основним принципам єдиного ринку та взаємної довіри, що є основою спільного життя і співпраці в рамках Європейського Союзу. Згідно із задумом програми, заможні іноземці могли інвестувати до мільйона євро в мальтійську економіку, отримуючи натомість громадянство, що автоматично відкривало доступ до всіх країн ЄС і їхніх можливостей для проживання, роботи, навчання і бізнесу. Це викликало обґрунтовані побоювання щодо потенційного зламу інституційних механізмів Євросоюзу, зокрема щодо запобігання відмиванню грошей і залученню до країни осіб із сумнівною репутацією. Європейська Комісія подала скаргу на Мальту ще у 2022 році, посилаючись на порушення законодавства ЄС. У 2020 році Брюссель розпочав розслідування, і у результаті у суді було доведено неоднозначність і загрозливий характер програми. Мальта наполягала, що має право на власну політику щодо громадянства і що її підхід цілком відповідає праву ЄС, але суд висловив інакше. Суд постановив, що надання громадянства в обмін на інвестиції фактично перетворює процес на комерційну транзакцію, що підриває принцип рівності і взаємної довіри між країнами-членами. Ця політика, за висновками суддів, руйнує основи солідарності у рамках ЄС і підриває довіру між державами, що мають спільно працювати у сферах безпеки, економіки і прав людини. Зміни вже почали проявлятися: у період з 2022 року Мальта припинила видавати «золоті паспорти» громадянам Росії та Білорусі після повномасштабного нападу Росії на Україну. Однак цей крок не став панацеєю: у розслідуваннях з’явилися докази того, що навіть під санкціями росіяни і білоруси все одно отримували мальтійські паспорти через інші схеми. Це викликало сумніви щодо ефективності і справедливості такої політики. На тлі цих подій схожі тенденції спостерігаються і в інших країнах Європи. Наприклад, Іспанія у квітні 2025 року офіційно припинила видачу посвідок на проживання за інвестиціями у нерухомість, зокрема тих, що коштують понад 500 тисяч євро. Португалія ще у 2023 році скасувала схему «золотих віз», що передбачала інвестиції у нерухомість, вивівши її з переліку механізмів отримання дозволу на проживання. Замість цього країна запропонувала інвесторам вкладати свої кошти у державні інвестиційні фонди, що ознаменувало кардинальний перехід до підходів залучення іноземного капіталу. Ще одним прикладом активних реформ є Кіпр, де уряд позбавив громадянства 222 заможних інвесторів і членів їхніх родин у рамках боротьби з попередніми схемами «інвестицій у паспорт». Це частина ширших зусиль щодо відновлення репутації країни, яка останні роки опинилася під серйозним ризиком через зловживання і корупційні скандали, пов’язані з схемами отримання громадянства через інвестиції. Отже, рішення суду ЄС є важливим сигналом для всіх країн-членів щодо необхідності більш прозорих і відповідальних підходів до надання громадянства і паспортів на основі інвестицій. Це також підкреслює ширші тенденції: країни мають переорієнтувати свої політики, зосереджуючись не на швидких фінансових вигодах, а на зміцненні довіри, безпеки і стабільності в межах єдиного європейського простору. На початку 2024 року зростає напруга навколо цього питання, оскільки не всі держави швидко пристосовуються до нових викликів і зобов’язань. Водночас поразки схем «золотих паспортів» відкривають нові можливості для реформування і вдосконалення системи інвестиційної політики країн ЄС, забезпечуючи більш прозорі і відповідальні підходи для залучення іноземних інвестицій та захисту інтересів своїх громадян і безпеки європейського простору.