Rheinmetall inicia la producción masiva de componentes para el fuselaje del F-35 en Alemania
En la ciudad de Wesse, en el norte de Alemania, Rheinmetall, una de las principales empresas de defensa del país, ha dado un paso importante para fortalecer sus capacidades manufactureras militares al construir una planta moderna destinada a la producción de componentes del fuselaje de los aviones de combate estadounidenses de quinta generación, el F-35. Este proyecto estratégico, con una inversión de aproximadamente 200 millones de euros, marca un hito en la colaboración en materia de defensa entre Alemania y Estados Unidos. Según Armin Papperger, director general de Rheinmetall, en pocos días la planta comenzará la producción en masa de las primeras piezas, principalmente las secciones centrales del fuselaje, que serán enviadas a Estados Unidos para su ensamblaje final. Rheinmetall suministra estos componentes complejos a Northrop Grumman, la gigante estadounidense aeroespacial y de defensa, que ya ha fabricado en EE.UU. alrededor de 300,000 piezas individuales de las secciones principales del fuselaje. La iniciativa alemana forma parte de los planes para adquirir 35 nuevos aviones F-35 destinados a reemplazar a los viejos cazas Tornado en las Fuerzas Armadas alemanas. La planta en Wesse está diseñada para producir hasta 30 secciones de fuselaje al año, con la posibilidad de ampliar la producción a 36 unidades anuales, asegurando un suministro constante de componentes de alta tecnología. La fabricación de estas secciones, que pesan más de dos toneladas cada una, es un proceso complejo que incluye múltiples etapas de preparación técnica y ensamblaje. La primera sección del fuselaje está prevista para ser completada y enviada a EE.UU. en el otoño de 2026, donde se integrará en el proceso final de ensamblaje del avión. Actualmente, en la planta trabajan 200 empleados, y se espera que esta cifra crezca a más de 400 en los próximos años. Rheinmetall ha firmado un acuerdo marco para suministrar hasta 400 secciones de fuselaje en un plazo de 17 a 20 años, lo que subraya la importancia y la visión a largo plazo de esta colaboración estratégica. Anteriormente, se informó que Letonia está en negociaciones con Rheinmetall para establecer producción industrial de sistemas de defensa en el país, y que el Ministerio de Defensa de Países Bajos planea financiar la fabricación de 20 vehículos blindados Ermine (Hermelin) para Ucrania, producidos por Rheinmetall.