El Senado de EE. UU. aprueba un incremento de 10 mil millones de dólares para la ambiciosa misión lunar de NASA
En un avance significativo, el Senado de Estados Unidos ha aprobado un incremento sustancial en el presupuesto destinado a la exploración espacial, destinando más de 10 mil millones de dólares para impulsar las ambiciones lunares de NASA. Aunque la administración del presidente Donald Trump propuso anteriormente reducir la financiación de la agencia espacial, el apoyo bipartidista aseguró esta importante inversión. Una parte importante de los fondos—4,1 mil millones de dólares—está destinada al desarrollo y lanzamiento de dos cohetes SLS, esenciales para las próximas misiones Artemis IV y V, centradas en la exploración lunar. Además, aproximadamente 2,6 mil millones de dólares se asignan a la construcción de la estación Gateway, un componente orbital clave que orbitará alrededor de la Luna, concebido como un punto de transferencia y alojamiento para astronautas que planean llegar a la superficie lunar. Sin embargo, esta decisión ha desatado debates, especialmente con Elon Musk, dueño de SpaceX y crítico vociferante de ciertos proyectos orbitales. Musk promueve aterrizar directamente en la Luna en lugar de construir estaciones orbitales complejas, y critica los cohetes SLS por su elevado costo y su carácter de uso único. El Senado incluyó enmiendas al presupuesto presidencial, dando prioridad no solo a la eficiencia tecnológica sino también a aspectos económicos, como la generación de empleo y el apoyo a la industria nacional. Aunque la mayoría respalda estas iniciativas, el presupuesto final para 2026 aún está en discusión y podría sufrir recortes, lo cual ya ha afectado la participación de NASA en importantes conferencias científicas. Estas decisiones ponen de manifiesto la difícil tarea de equilibrar los objetivos científicos, las prioridades políticas y las limitaciones presupuestarias.