Die intergenerationale Herausforderung der Plastikverschmutzung in den Weltmeeren
Die internationale Gemeinschaft und Wissenschaftler warnen vor einem langfristigen und komplexen Problem der Plastikverschmutzung in den globalen Ozeanen, das zu einer intergenerationalen Katastrophe werden könnte.
Aktuelle Studien schätzen, dass derzeit etwa 170 Billionen Plastikstücke in den Meeren treiben — eine enorme Zahl mit verheerenden Folgen für marine Ökosysteme.
Experten betonen, dass selbst bei sofortigem Stopp der Plastikproduktion, seine Reste mindestens ein Jahrhundert lang in den Meeren verbleiben.
Hauptgrund dafür ist die langsame Zersetzung großer Plastikreste, die an der Oberfläche in Milliarden von Mikro- und Nanopartikeln zerfallen, die in die Tiefen des Ozeans wandern können.
Im Laufe der Zeit setzen sich diese Partikel am Meeresboden ab, gemeinsam mit dem sogenannten „Meeres Schnee“ — organischen Rückständen, die aus den oberen Wasserschichten fallen.
Dieser Vorgang ist jedoch äußerst langsam.
Besonders besorgniserregend ist die Ansammlung von Plastik in den tiefsten und kältesten Regionen des Ozeans, wo die Kälte und der Mangel an UV-Strahlung die Zersetzung erheblich verzögern.
Dr.
Nan Wu von der Queen Mary Universität London weist darauf hin, dass etwa 94 % des Plastiks am Meeresboden landen und dort hunderte Jahre unverändert verbleiben können.
Dies stellt nicht nur eine Bedrohung für Meereslebewesen, sondern auch für den Menschen dar, da viele chemische Bestandteile des Plastiks giftige Rückstände enthalten, die in menschliches Gewebe eindringen können.
NOAA-Experten warnen, dass eine übermäßige Ansammlung von Plastikmüll die natürliche Zirkulation der Meeresströmungen stören könnte, was die Verteilung von Wärme und Nährstoffen beeinflusst und letztlich das globale Klima und marine Ökosysteme beeinträchtigt.
Die jährliche weltweite Plastikproduktion beträgt über 500 Millionen Tonnen, wobei ein großer Teil in die Ozeane gelangt.
Mikroplastik findet sich überall — in Flüssen, Seen, in der Luft — und neuere Studien zeigen seine Präsenz in menschlichem Gewebe, was die gesundheitlichen Risiken erheblich erhöht.
Wissenschaftler fordern sofortige Maßnahmen, um die Plastikproduktion zu reduzieren, und die Entwicklung neuer Technologien für eine sichere Entsorgung, um eine noch größere ökologische Krise in Zukunft zu verhindern.