Entdeckung, die die britische Geschichte neu schreibt: Mysteriöse Schwerter und antike Siedlungen in Gloucestershire
Im Jahr 2023 verwandelte sich ein alltäglicher Spaziergang mit einem Metalldetektor für Archäologen in eine außergewöhnliche Fundstelle, die neue Einblicke in die uralte Vergangenheit Großbritanniens eröffnet. Glenn Manning, ein erfahrener Hobbyarchäologe, machte während seiner zweiten Expedition einen bedeutenden Durchbruch, als er zwei antike römische Kavallerieschwerter auf einem Feld in Gloucestershire entdeckte. Dieser Fund markierte den Beginn einer Reihe von Ausgrabungen, die die Existenz einer Siedlung aus der Eisenzeit nahe den Ruinen einer römischen Villa aus dem 2. bis 3. Jahrhundert n. Chr. offenbarten und das historische Bild der Region erweiterten. Der Fund der Schwerter wurde zu einer wahren Sensation: Es stellte sich heraus, dass sie in einem Hof oder Garten eines römischen Anwesens verborgen waren, vermutlich um eine Gefangennahme durch Sachsen zu vermeiden. Laut Projektleiter Peter Basby waren die Schwerter nur wenige Millimeter vor der Vernichtung — nahezu aus der Geschichte gelöscht durch landwirtschaftliche Maschinen. Eines der Schwerter zeigte Spuren von dekorativem Schweißen, was auf einen hohen Status des Besitzers hinweist, während das andere völlig glatt blieb und somit auf eine andere soziale Schicht verweist. Die Schäden an den Schwertern erlauben es Archäologen, Rückschlüsse auf ihre Nutzung und Erhaltung zu ziehen. Historische Hinweise legen nahe, dass diese langen Schwerter, sogenannte „spathae“, seit Beginn des 2. Jahrhunderts n. Chr. aktiv von römischen Reitern verwendet wurden. Neben den Schwertern wurden bei den Ausgrabungen auch Überreste einer römischen Villa entdeckt: keramische Dächer, die möglicherweise Teil eines Systems zur Fußbodenheizung waren, bemalte Putzreste und Überreste einer Siedlung aus der Eisenzeit, die zwischen 800 und 100 v. Chr. datiert werden. Besonders bemerkenswert sind Begräbnisse mit einer Person, die einen eisernen Armreif auf der Schulter trug, sowie ein Pferdekopf in der Nähe, was den historischen Kontext erweitert. Insgesamt geben diese Funde tiefere Einblicke in die Entwicklung der Besiedlung vom frühen Eisenzeitalter bis zur römischen Epoche. Der leitende Archäologe Ian Barnes vom Historic England betonte, dass diese Entdeckungen unser Verständnis der historischen Landschaft von Gloucestershire erheblich bereichern. Die Schwerter und andere Artefakte werden derzeit für eine Ausstellung im Corinium-Museum in Cirencester vorbereitet, die am 2. August eröffnet wird. Der endgültige Bericht wird darüber entscheiden, ob diese Fundstelle in das britische Denkmalregister aufgenommen wird, und wird die Verbindungen zwischen der römischen Villa und der Eisenzeit-Siedlung klären, sowie den Grund für das Vergraben der Artefakte über die Jahrhunderte. Der Finder, Metalldetektorist Glenn Manning, berichtete, dass er die Nacht vor der Entdeckung das Gefühl hatte, „etwas Besonderes zu finden“, und seine Intuition bewahrheitete sich. Dieser unerwartete Glücksfall öffnete ein neues Kapitel in der britischen Geschichte. Zudem haben Archäologen in Nordmazedonien die nördlichste ionische Architektur aus der hellenistischen Zeit entdeckt – mit gut erhaltenen Kapitellen, bemalten Wänden und einzigartigen griechischen Graffiti, die das Puzzle des alten Erbes erweitern.