Russland beschleunigt illegale GNL-Exporte angesichts von Sanktionen und sinkender Pipeline-Lieferungen
Als Reaktion auf die zunehmenden wirtschaftlichen und politischen Herausforderungen durch westliche Sanktionen setzt Russland auf neue Strategien, um seine Exporte von verflüssigtem Erdgas (VLG) aufrechtzuerhalten und auszubauen. Ein zentrales Element ist dabei die Nutzung einer sogenannten Schattenflotte – eine Reihe von Schiffen, die für Transporten vom Arctic LNG 2 Terminal bereitstehen, das zuvor wegen US-Sanktionen blockiert wurde. Dies ist der erste Fall seit Monaten, bei dem ein Gas-Schiff am Arctic LNG 2-Anlage festmacht, was auf eine mögliche Wiederaufnahme des Betriebs hinweist, um die Sanktionen zu umgehen. Nach Einschätzung von Branchenanalysten verfügt Russland über ausreichende Ressourcen und Kapazitäten, um die Exporte von LNG beträchtlich zu steigern, indem es informelle Routen nutzt und die wahre Eigentümerschaft der Schiffe durch Änderungen bei den Betreiberfirmen verschleiert. Das Arctic LNG 2-Projekt, das bis 2030 eine Verdreifachung der LNG-Exporte anstrebte, ist seit Oktober 2024 nahezu stillgelegt, da es an Käufern mangelt, die bereit sind, das Risiko der westlichen Sanktionen einzugehen. Die acht im Zeitraum von August bis Oktober verschifften Chargen verbleiben in russischen schwimmenden Lagertanks. Derzeit intensiviert Russland den Einsatz seiner Schattenflotte, mindestens 13 Schiffe, darunter Eisbrecher-Tanker, bereiten sich auf Transporte vom Arctic LNG 2 vor. Einige haben ihre Betreiber gewechselt, um die Eigentumsverhältnisse zu verschleiern, andere befinden sich in Reparatur in China oder im Nordpolarmeer und im russischen Fernen Osten. Diese Strategie ist ein Versuch, die US-Sanktionen zu umgehen, welche Schiffe und Firmen im Zusammenhang mit Arctic LNG 2 ins Visier genommen haben, die Haltung der Biden-Administration ist bislang jedoch unklar. Händler berichten, dass russische Vertreter aktiv nach Käufern in China und Indien gesucht haben, es ist jedoch unklar, ob bereits Verträge abgeschlossen wurden. Hauptprobleme sind der Transport und die Suche nach Abnehmern, die bereit sind, Sanktionen zu umgehen. Das Tanker-Schiff Iris, das momentan bei Arctic LNG 2 liegt, kann im Sommer den Nordmeerweg durchqueren und wahrscheinlich nach Asien fahren. Die Nachfrage in China ist jedoch den achten Monat in Folge gesunken, über eine Million Kubikmeter LNG, die im letzten Jahr geladen wurden, sind noch immer unverkauft. Satellitenaufnahmen zeigen aktive Verbrennung von Gas bei Arctic LNG 2, was auf Anlagenaktivität hindeutet. Falls die Exporte nicht zunehmen, werden die Lagereinrichtungen schnell voll, was einen weiteren Produktionsstopp riskieren könnte. In den USA fordern Demokraten weiterhin verstärkten Druck auf den russischen Energiesektor, während Europa bereits angekündigt hat, die Importe russischen Gases vollständig abzubauen. Dies macht weitere Sanktionen gegen Novatek, den wichtigsten russischen LNG-Produzenten, strategisch bedeutend. Laut Berichten zögern die beiden größten Käufer russischen LNGs in der EU — Frankreich und Belgien —, die Vorschläge Brüssels vollständig zu unterstützen und mehr ökonomische sowie rechtliche Garantien einzufordern. Andere Länder wie Spanien und die Niederlande sind bereit, die Gesetze zu unterstützen, die die Beendigung langfristiger Verträge mit Russland vorsehen, indem sie kurzfristige Importe in diesem Jahr verbieten und langfristige Verträge bis 2027. Ziel ist es, die Energieabhängigkeit von Russland zu verringern.