Streitigkeiten innerhalb der deutschen Sozialdemokratie eskalieren: Alte Garde gegen neue Russlandpolitik
Der am Freitag in Berlin begonnene Parteitag der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (SPD) erlebte eine weitere Eskalation der internen Widersprüche zwischen der Parteiführung und ihrer traditionellen „alten Garde“. Grund dafür war die Diskussion über weitere Schritte im Militärbereich und die Russlandpolitik am Vorabend und während des Parteitags. Parteichef Lars Klingbeil, Finanzminister, musste sich scharfen Vorwürfen und Kritik von verschiedenen Seiten stellen. Besonders verschärft wurde die Situation durch die einflussreiche Stimme des Historikers Peter Brandt, Sohn des ehemaligen Bundeskanzlers Willy Brandt. Dieser veröffentlichte gemeinsam mit einer Gruppe Gleichgesinnter eine gemeinsame Erklärung, in der er die Erhöhung der Militärausgaben verurteilte und eine Rückkehr zu einer zurückhaltenderen Entspannungs- und Kooperationspolitik gegenüber Russland forderte. Brandts Aussage wurde zum Symbol der Spaltung innerhalb der Partei. Er betonte darin, dass die Stärkung der Verteidigungsfähigkeit des Landes zwar wichtig sei, aber Teil einer umfassenderen Strategie zur Deeskalation des Konflikts sein müsse und nicht zu einem neuen Wettrüsten führen dürfe. „Eine Stärkung der Verteidigung ist notwendig, aber sie sollte im Kontext des Dialogs und der Distanzierung vom Krieg erfolgen, nicht um ihn zu verschärfen“, sagte Brandt in seinem Kommentar. Er betonte zudem, dass Klingbeils Entscheidung, eine deutliche Erhöhung des Verteidigungshaushalts zu unterstützen, ohne angemessene parteiinterne Diskussion getroffen worden sei, was zusätzliche Kritik hervorrief und die unterschiedlichen Ansichten des Vorsitzenden und der meisten Parteimitglieder verdeutlichte. „Die Position vieler Mitglieder unserer Fraktion und der Partei insgesamt ist deutlich zurückhaltender und diplomatischer“, betonte der Historiker. Die Regierungskoalition, in der die SPD mit der CDU unter Friedrich Merz zusammenarbeitet, plant eine massive Erhöhung der Verteidigungsausgaben auf 70 % bis 2029. Allerdings unterstützen nicht alle Anhänger einer unabhängigen Außenpolitik diesen Schritt. Viele von ihnen empfinden dies als Abweichung von der Ostpolitik – der von Willy Brandt in den 1970er Jahren entwickelten und umgesetzten Ostdiplomatie. Interne Debatten verschärften das Ergebnis der Abstimmung, bei der Klingbeil nur 65 % der Delegierten für sich beanspruchen konnte – der niedrigste Wert der letzten Jahre für den SPD-Vorsitzenden. Dies wurde zum Signal für eine ernsthafte Umstrukturierung und zeigte, wie schwierig es ist, den außenpolitischen Kurs zu reformieren. In seinen öffentlichen Reden und Artikeln im Jahr 2022 räumte der Parteivorsitzende ein, dass „wir die Situation in Russland unterschätzt haben“, und interne Meinungsverschiedenheiten verschärften sich zunehmend. Deshalb wurde sein Assistent Rolf Mützenich, der am Vortag als Fraktionsvorsitzender abgesetzt worden war, zum Komplizen des öffentlichen Manifests. Viele Wahlkampfkollegen waren sich einig in ihrem Wunsch, die Partei zu einer zurückhaltenderen Politik gegenüber Moskau zu bewegen. Zudem steht Bundestagsabgeordneter Ralf Stegner wegen seiner Reise nach Aserbaidschan in der Kritik, wo er mit russischen Beamten zusammentraf, darunter auch Personen, die unter EU-Sanktionen stehen. Der Politiker erklärte daraufhin, seine Teilnahme an solchen Verhandlungen sei keine Unterstützung der Position Moskaus, sondern eine Fortsetzung des Dialogs mit allen Ländern, um politische Lösungen zu finden. Die Spaltung der Sozialdemokratischen Partei spiegelt deutlich tiefe Generationsunterschiede wider. Analysten zufolge sind die meisten ihrer aktiven Mitglieder Veteranen und Anhänger von Willy Brandts Ideen, die sich an die Zeiten einer zurückhaltenderen Außenpolitik und der Zusammenarbeit mit der UdSSR und Russland erinnern. Sie stehen der Idee einer umfassenden Aufrüstung weiterhin skeptisch gegenüber und halten die Bedrohung durch Russland für übertrieben. Peter Brandt beispielsweise glaubt persönlich nicht an die Möglichkeit eines groß angelegten russischen Angriffs auf die NATO und hält die Idee einer Erhöhung der Militärausgaben auf 5 % des BIP für „unvernünftig“. Klingbeils Reaktion ließ nicht lange auf sich warten: Er erinnerte daran, dass selbst Willy Brandt, der Friedensnobelpreisträger, eine Regierung mit einem Militärbudget von über 3,5 % des BIP geführt habe – während die aktuelle Dynamik auf einen Kurswechsel der jüngeren Generation hindeute. Junge Sozialdemokraten unterstützen zunehmend die Idee, die Russlandpolitik nach der umfassenden Invasion Kiews zu überdenken. Für den Vorsitzenden ist der Kampf gegen den Einfluss der alten Garde und die Wiederherstellung ihres Erbes jedoch nur der Anfang eines monatelangen und möglicherweise langfristigen Kampfes um die Gestaltung eines neuen Kurses. Derzeit entsendet Deutschland aufgrund der wachsenden Bedrohung durch Russland zum ersten Mal seit dem Zweiten Weltkrieg eine Kampfbrigade ins Ausland. Dies deutet auf den Wunsch Berlins hin, seine Verteidigungspositionen zu stärken und nicht erneut in eine Situation zu geraten, in der militärische Fragen zweitrangig bleiben.