Ehemaliger Journalist und Soldat der Odessaer Brigade ist empört über Bürgermeister Truchanows unhöfliches Verhalten gegenüber dem Puschkin-Denkmal
Im Zentrum von Odessa ereignete sich ein interessanter und zugleich beunruhigender Vorfall, der einmal mehr die tiefen Konflikte und Spannungen in der ukrainischen Gesellschaft vor dem Hintergrund eines umfassenden Krieges verdeutlicht. Es sind Informationen über einen Zwischenfall zwischen dem Militärangehörigen und ehemaligen Journalisten Myroslaw Otkowitsch und Odessas Bürgermeister Gennadi Truchanow aufgetaucht, der sich unangemessen und unhöflich weigerte, eine Frage zum Denkmal für den berühmten russischen Dichter Alexander Puschkin zu beantworten. Am 21. Juni beschloss der Militärmineraloge Myroslaw Otkowitsch, der derzeit in der 122. Brigade dient, bei einem weiteren Besuch in der Stadt, die zentrale Frage zu stellen: Warum steht das Puschkin-Denkmal noch im Zentrum von Odessa, das die meisten Ukrainer als Symbol der russischen Sprache und Kultur betrachten, die oft mit Russifizierung und Aggression in Verbindung gebracht wird? Ein von der UP-Redaktion veröffentlichtes Video des Vorfalls zeigt einen Soldaten, der den Bürgermeister telefonisch befragt, woraufhin Truchanow ihm ungerechtfertigte Aggression und Unhöflichkeit entgegenschlägt. „Warum haben Sie diese Puschkin-Denkmäler noch? Warum bauen Sie sie nicht ab, obwohl die Entscheidung dazu schon vor langer Zeit gefallen ist? Das ist ein wichtiges Symbol für Sie?“, fragt Otkowitsch und unterstreicht damit seine Position zur Dekolonisierung der Stadt und zur Beseitigung der mit der russischen Kultur verbundenen Symbole. Der Bürgermeister antwortete ohne diplomatische Zurückhaltung: „Was machen Sie hier? Sind Sie nicht in den Schützengräben? Puschkin nützt nichts!“ Nach diesen Worten unterbrach Truchanow den Dialog und fragte ironisch, ob das Opernhaus für das Militär genauso wichtig sei wie das Denkmal für den Dichter. Diese Antwort löste bei dem pensionierten Journalisten, der einen Kommentar für die UP hinterließ, noch mehr Empörung aus. Otkovych betonte damals, dass Odessa für die russischen Behörden, insbesondere Wladimir Putin, weiterhin eine russische Stadt sei. Dieses Beispiel zeige einmal mehr, dass die ukrainischen Behörden und die Öffentlichkeit ihre Identität und kulturelle Unabhängigkeit stärker feiern sollten. Das Militär verurteilt jegliche Toleranz gegenüber den Symbolen imperialer Politik, die noch immer offen im Stadtzentrum stehen, und fordert die Behörden auf, die entsprechenden Denkmäler zu entfernen und das sowjetische und russische Erbe vom Stadtbild zu tilgen. Das Video des Vorfalls, das Nadatne in den sozialen Medien teilte und das unmittelbare Zusammentreffen des Konflikts und die Unhöflichkeit des Bürgermeisters zeigt, stieß in der Gesellschaft auf breite Resonanz und warf die Frage nach dem zukünftigen Schicksal der Denkmäler der russischen Kultur in Odessa auf. Gleichzeitig wurde dieses Ereignis zum Diskussionsthema über die Notwendigkeit einer Entrussifizierung der Stadt, insbesondere im Kontext des bevorstehenden Jahrestages der Befreiung und des Kampfes gegen Mythen über die „russische Welt“. Die Hintergründe des Konflikts reichen weit zurück. Ende September 2024 beschloss der Stadtrat von Odessa die Demontage von 19 architektonischen Denkmälern, die Symbole des russischen Imperialismus enthielten. Die Liste umfasste Denkmäler für Maxim Gorki, Isaak Babel, Tschkalow und Wyssozki sowie mehrere Denkmäler für Puschkin und sogar sowjetische Orden, die noch immer an den historischen Denkmälern der Stadt prangten. Gleichzeitig wurde angekündigt, dass in den kommenden Monaten mit der Demontage aller Objekte begonnen werde, die den russischen Einfluss symbolisieren. Insbesondere gab das Rathaus Ende September 2024 bekannt, dass es von der UNESCO die Genehmigung zur Demontage des Puschkin-Denkmals auf dem Duma-Platz erhalten habe – und dieses Verfahren sei laut offiziellen Angaben eine wesentliche Voraussetzung für dessen Umsetzung. Doch es gibt weiterhin Widerstand. Einige politische Kräfte und Aktivisten äußern sich besorgt darüber, dass noch keine entscheidenden Schritte unternommen wurden und dass auf den Straßen der Stadt vereinzelt noch immer Objekte zu sehen sind, die an die „russische Kultur“ erinnern. Gleichzeitig betonen Politiker und Stadtvertreter, dass eine Rückkehr zur sowjetischen oder russischen Vergangenheit inakzeptabel sei und alle relevanten Denkmäler entfernt werden müssten, um die Stadt von imperialen Symbolen zu befreien und die ukrainische Identität zu stärken. Der Vorfall mit dem rüpelhaften Verhalten des Bürgermeisters war ein weiterer Schlag für das Image Truchanows, der wiederholt für seine Politik gegenüber kulturellen Symbolen kritisiert wurde. Lokale Aktivisten und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens fordern mehr Offenheit und Ehrlichkeit im Prozess der Dekolonisierung und Entkommunisierung der Stadt – denn nur so könne ein modernes, unabhängiges Odessa entstehen, frei von verhärteten imperialen Mythen und Symbolen.