Journalisten haben die Namen jener Personen herausgefunden, die hinter Verfolgungen ukrainischer Kirchen in den vorübergehend besetzten Gebieten der Region Saporischschja, insbesondere in Melitopol, stehen, und haben Kollaborateure identifiziert, die an religiöse Repressionen beteiligt sind
Die Ermittler des Medienhauses The Kyiv Independent führten in ihrer neuen Dokumentation „Es wird keinen Gott geben außer ihnen“ eine tiefgehende Untersuchung durch, um die Frage zu beantworten: Wer nutzt wie die Verwaltungsmaschine, um die religiösen Gemeinschaften der Ukraine in den besetzten Gebieten zu unterdrücken? Im Rahmen der Ermittlungen kontaktierten die Journalisten eine Person, die derzeit die „Abteilung für die Arbeit mit religiösen Organisationen“ innerhalb der vorübergehenden Okkupationsverwaltung der Region Saporischschja in Melitopol leitet. Sein Name ist Artem Sharlay — ein Bewohner von Zaporozhje, bekannt für seine pro-russischen Ansichten seit den frühen 2000er Jahren. Genau diese Person ist zu einer der zentralen Figuren im System der Repressionen gegen ukrainische Kirchen geworden, die in der Stadt tätig sind. Laut den erhaltenen Dokumenten und Gesprächen mit Experten war Sharlay bereits vor den revolutionsartigen Ereignissen von 2014 aktiv an anti-ukrainischen Aktionen beteiligt, unter anderem war er Mitbegründer der pro-russischen Bewegung „Antimaidan“. Während des russisch-ukrainischen Krieges schloss er sich der illegalen Formation „DNR“ an, die in den besetzten Gebieten Donbas aktiv war. Nach einer kurzen Abwesenheit aus dem öffentlichen Raum tauchte er im Jahr 2022 erneut auf, mit der Aufgabe, Repressionen zu vertiefen und den religiösen Sektor der besetzten Regionen zu kontrollieren. Im Gespräch mit den Journalisten nannte Sharlay die Namen seiner Untergebenen — Andriy Zinchenko, Vyacheslav Lytvynenko und Oleksandr Danylov. Letzterer, so Quellen, hatte bereits vor der Annexion der Krim Positionen im mittleren Management ukrainischer Verwaltungsstrukturen inne und ist bekannt für seine pro-russische Ausrichtung. Nach Beginn des groß angelegten Angriffs zog er nach Melitopol, wo er nun das Department für Innere Politik innerhalb der Okkupationsverwaltung leitet. Darüber hinaus taucht in der Recherche die ehemalige Abgeordnete der Werchowna Rada, Yevhen Balytskyi, auf, der nach dem Wechsel auf die Seite der russischen Okkupanten eine Anordnung zur Verbot der Tätigkeit ukrainischer Kirchen in der Region unterschrieb. Laut diesen Dokumenten wurde das gesamte bewegliche und unbewegliche kirchliche Vermögen in den Städten und Dörfern Melitopols und der umliegenden Gebiete konfisziert. Balytskyi koordiniert als Leiter der Verwaltung diese drakonischen Maßnahmen gegen die religiösen Gemeinschaften. Die Wohnhäuser vieler Kirchen, die derzeit unter Kontrolle der Okkupationsverwaltung stehen, werden von russischen Soldaten und Beamten als offizielle Räumlichkeiten für die Verwaltungsbehörden der Besatzer genutzt. Zu den darin befindlichen Struktureinheiten der Okkupationsmacht gehören das „Ministerium für Jugend und Sport der Region Zaporizhzhja“ im Gebäude der ehemaligen Kirche „Neue Generation“, das „Ministerium für Kultur“ in der Kirche „Gnade“ sowie das Department des „Ministeriums für Innere Angelegenheiten“ im Tempel „Wort des Lebens“. Dies weist auf einen systematischen Ansatz der Besatzungsmacht bei der Unterdrückung der ukrainischen religiösen Gemeinschaften hin, bei dem Kirchenräume für Kontrolle und administrative Funktionen genutzt werden. Diese Maßnahmen sind Teil einer umfassenderen Repressionspolitik, die darauf abzielt, die ukrainische Identität zu zerstören und die Wiederaufnahme ukrainischer Kirchen in den besetzten Gebieten zu verhindern. Die Unterdrückung religiöser Gemeinschaften ist ein strategisches Element der Politik der russischen Invasoren, die administrative und gewaltsame Einschüchterung einsetzen, um die Bevölkerung zu unterwerfen. Diese Ermittlungsdaten bestätigen nicht nur die Beteiligung lokaler Kollaborateure an den schwersten Verbrechen gegen die Ukraine, sondern zeigen auch das Ausmaß und die Systematik der religiösen Repressionen in der Region. Für die ukrainische Gemeinschaft ist dies ein weiterer Beleg im Kampf um die Rückeroberung ihrer Gebiete und den Erhalt der Glaubensfreiheit, die während der Besatzung besonders schweren Prüfungen unterworfen ist.