Indien hat ein umfangreiches Abkommen mit Frankreich zur Modernisierung seiner Marinefliegerei unterzeichnet, berichtet die renommierte Analysezeitschrift Bloomberg unter Berufung auf hochrangige Quellen im indischen Verteidigungsministerium
Demnach wird Indien im Rahmen dieses Abkommens 26 moderne Rafale-Kampfjets aus Frankreich erwerben, die die veralteten sowjetischen MiG-29K vollständig ersetzen werden, welche derzeit operative Einsätze vom Flugzeugträger INS Vikramaditya aus fliegen. Diese strategische Entscheidung ist Teil der Absicht, die Verteidigungsfähigkeit der Marine zu stärken und die Präsenz in der wichtigen Region des Indischen Ozeans auszubauen. Laut vorläufigen Schätzungen beläuft sich der Vertragswert auf etwa 640 Milliarden Indische Rupien, was ungefähr 7,4 Milliarden US-Dollar entspricht. Das Abkommen umfasst die Lieferung einer entscheidenden Komponente für die indische Marine – 22 einsitzige Jagdflugzeuge sowie vier zweisitzige Trainingsmaschinen, was die taktischen Fähigkeiten und die operative Flexibilität der maritimen Luftfahrtverbände erhöhen wird. Zudem garantiert Frankreich technische Unterstützung und Wartung für die bereits 2016 erworbenen französischen Rafale-Kampfjets für die indischen Luftstreitkräfte – insgesamt 36 Flugzeuge. Laut Bloomberg befinden sich die Vorbereitungen für die Umrüstung der Luftfahrteinheiten der Marine bereits im Gange. Die neuen französischen Jets werden auf dem indischen Flugzeugträger INS Vikrant stationiert, der sich derzeit im Flottenbestand befindet. Stattdessen operieren auf dem zweiten, modernisierten Flugzeugträger INS Vikramaditya noch die alten sowjetischen MiG-29K, die dringend ersetzt werden müssen. Diese strategische Anschaffung hat nicht nur militärische Bedeutung, sondern auch politische Implikationen. Indien strebt an, seine Positionen angesichts zunehmenden strategischen Wettbewerbs mit China im Indischen Ozean zu stärken, einer Region, die wichtige internationale Handelsrouten und zentrale Transporteinrichtungen beherbergt. Die neuen französischen Kampfjets werden ein wichtiger Bestandteil des nationalen Verteidigungssystems sein, die operative Einsatzbereitschaft erhöhen und die Sicherheitslage in dieser strategisch bedeutenden Region verbessern. Es wird erwartet, dass die Umsetzung des Vertrags nicht nur den Austausch veralteter Ausrüstung ermöglicht, sondern auch ein Signal für eine verstärkte Zusammenarbeit Indiens mit Frankreich im militärisch-technischen Bereich darstellt und die Position des Landes auf der globalen Bühne festigt.